眾將一時交頭接耳，議論紛紛。
說到底，以眼下情勢，無非也就兩種選擇——
其一，先備戰事，再從燕州調一支軍馬入黔，待敵情明朗、諸事齊備，再對孔孟真動兵。但真要這樣，周玉臣勢必要在黔州多耽擱個把月了。
其二，立即開戰，藉著周玉臣還能在黔州督戰，儘快完成戰略部署。此後周玉臣即刻離開黔州，返回燕州主持大局。不過這樣一來，後續的軍事調動、戰術決策，都得交給黔州主將來定奪。
那就涉及到一個最關鍵的問題了——
誰能替代周玉臣，作這個黔州戰役的總指揮呢？或者應該說，除了周玉臣，誰還能拿得住黔燕兩路兵馬？
周玉臣沉吟片刻，忽然轉目看向鄔遣：
“你方才說齊王殿下養病期間，是鎮安郡王出來安撫民心？郡王一向深居簡出，如何主持得燕州事務？便是他肯出來，又如何支使得動燕州諸人？”
鄔遣是武弁出身，對於這等政事變動的敏感度十分有限，當下便是一愣！
呆了半晌，鄔遣才稟道：“齊王殿下病得急，大夫說是勞心所致，好生將養些時日便無礙。這事原沒幾人知曉，病情也還算穩當。”
周玉臣微微頷首，不置可否。這點她也猜到了，趙況要真有大事，燕州不會沒有訊息。
只是趙況一個養尊處優……好吧，算不上養尊處優，一個吃穿不愁的皇子，好端端在燕州待著。又有什麼事情須得勞心勞力？
鄔遣又道：“可不知怎麼地，齊王殿下剛剛病到，訊息就傳遍了渠城。偏巧那時又有衙門老嫗、苟家姑娘剖腹兩樁案子齊發，坊間便有流言，說是齊王殿下病了，才失了對官兵衙署的管束。因此，有人便提議，請鎮安郡王出來安撫人心。”
且說，鄔遣自己說這話時，原本也不覺得怎地。
可見眼見詹華容、黃羚君、蘇彌、燕東臨等人的臉色越來越難看，這才後知後覺地品出不對味來。一時間也慌了神。
周玉臣面色無波，聲詞平靜，又問：“是誰把鎮安郡王請出來的？”
這個鄔遣倒是知道，當即道：“是皇上派來的副元帥程叔敬、新任燕州布政使馮泊，還有幾個苟氏出身的將官。”
程叔敬、馮泊二人，名頭雖大，看起來最像主事者。可他們二人都是剛剛入燕的外臣，在本地經營有限。短時間內，誰都不可能靠近鎮安郡王，並與之相熟。
所以，那就只剩下一個可能了……
周玉臣皺眉問道：“苟氏將官？”
鄔遣點頭道：“大將軍當初解救中渡鎮，不是在檀州苟氏借過莊客麼？有幾個苟氏子弟，當時被將軍留在了中渡鎮。後來他們跟著鎮安郡王，一路到了渠城。眼下在郡王身邊聽用的，便是這幾個。”
檀州苟氏，就是當初周玉臣在陣前斬殺苟器的那一脈了。
苟器因調戲女子而受懲，功勞又比不過平夷突騎、武寧鐵騎等人。檀州苟氏當時便怨氣沖天。後來被周玉臣藉著燕州苟氏的分支，以及檀州柳城的商貿，勉強壓了下去。彼時的周玉臣，並沒有把檀州苟氏放在心上。
卻沒想到，檀州苟氏不知不覺中，已經跟鎮安郡王走到一處！
“那剖腹自證的苟家女郎，是燕州的，還是檀州的？”周玉臣又問。
鄔遣怔了怔，道：“好像是燕州的一支遠房。”
周玉臣微微頷首，不再言語。
燕東臨卻臉色陡變，起身正色道：“燕州苟氏的苟戎，手裡捏著柳城到渠城的商路，乃是利害干係之人，如何能讓他的本家插手燕州邊防？”
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