“都起來罷！都是為朝廷做事，你們的忠心，皇帝陛下、皇后娘娘、齊王殿下定會知曉。”
眾人哪裡就敢真的起來？
剛才周玉臣的那番話，已是再昭彰直白不過的警告：黔梁一體，誰敢妄圖據黔州而自重, 便是公然挑釁朝廷！
當即群臣又是一番表忠心，說到動情處，個個潸然淚下。
其中當屬沈重哭得最傷心，幾乎是攥著周玉臣的袖子不鬆手，又是主動請纓要去前線田官堡，為大將軍鎮守黔州；又是要讓沈家長子棄文從武，跟著大將軍上陣殺虜，報效國家。可謂是半點儀表也無。
誰還曾記得，幾個月前，沈重還在私底下跟幕僚笑過周玉臣“宮宦出身，禮數週全”呢？
然而即便如此，黔州文武又豈能個個甘心？
黔地苦寒，地處邊僻，這也許是黔州諸人這輩子，離帝國權力中心最近、也是最容易攀附的一次了！畢竟這些臣僚要是有能耐有背景，又怎會被髮配到黔州來當官？
倘若周玉臣拍拍袖子走了，徒留他們這幫娘不親爹不愛的擱這放著……時之日久，誰還記得你是誰啊？大梁幅員遼闊，再加上戰時驛馬不便，如果不是周玉臣，他們這些黔州士族連“六皇子薨逝、聖躬不豫”都不知道。
到時候，燕州、京師、江南發生了什麼大事，黔州諸人便是想摻和也摻和不了。甚至等他們知道的時候，早已經塵埃落定，跟自己無關了。政治這玩意，主要在“訊息及時”，否則再好的謀略計策也是無用。
而周玉臣這廂，雖說是挑選了一些黔州士族的子弟，和沈熙一同往燕州候缺。可如今看來，能如沈熙般留在州治做官的，終究寥寥可數，大多數只是打發到了邊遠之地，補個缺員罷了！
不在大將軍身邊，這怎麼能行？
既然周玉臣非走不可，眾人又無法把兒子塞到她身邊做近臣。
那麼，就只能換個法子了。
黔州諸臣敏銳地發現，周玉臣身邊的文牘房，看著不打眼，不過是些文書抄錄、整理卷牘的工作而已。可仔細一想，這難道不是一個時時刻刻都隨侍在側的近臣班子嗎？詹華容、譚寶珠俱是出身於此！
不過幾日功夫，不少善於鑽營的官員，或舉薦親生女兒出仕，或從族中挑選聰慧伶俐的旁支侄女……一股腦往文牘房裡塞人，總之先送進去再說！既然周玉臣重用女官，是為王皇后造勢，那麼讓這些女孩兒跟著大將軍一道回燕州，也未嘗不可嘛！指不定也能跟齊、詹兩位一樣鯉魚躍龍門，也得個實授官身呢！
即便暫時沒有，只要能靠近權力中心，何愁將來沒有機緣？
然而。
還沒等黔州諸臣繼續向大將軍表忠心，順帶以“忠誠”的名義把人塞進隊伍裡，周玉臣居然帶著一支部曲，往天刀巖去了！
又是那套急行軍的路數，還得跋山涉水。
眾人不由得為周大將軍的傷捏了把冷汗，這才好了幾日啊？黔州山水地形又複雜，大將軍是半點也不顧惜自個的傷情！可這回便是齊青、詹華容、燕東臨等人，也無可奈何。因為周玉臣既要回燕州，於情於理，她都得天刀巖親自勞軍，安定人心。
否則直接撒手不管，自己留下一句“諸位辛苦，務必取勝”就走了，那跟天授帝有什麼區別？！
再者。
後續不論是鎮守黔州，還是祁州平亂……說到底，還得看軒轅狗蛋調動佈置，總不能讓周玉臣遠端指揮吧？而臨別之前，二人直接面談，會比寫信更安全也更有效！
四月廿一日。
孔孟真跟“坐監”一樣在天刀巖硬捱了大半個月，發現周玉臣是當真不理他，這才真的慌了！
須知，天刀巖的糧草本就不多，現在張嘴吃飯的人又翻了倍，你教將士們怎能不慌？這期間，孔孟真也曾發狠，幾次引兵衝陣，卻都被亂箭射回，折了不少人馬。沒奈何，只得學著周玉臣、鄔遣的做派，也搬把椅子到城樓上，故作悠閒地吃酒唱曲，強裝出一副氣定神閒的模樣。藉此安撫軍心，只說是援兵不日便到。
後來孔孟真又想出一計，竟教人從軍寨裡搜出一套婦人衣裙，大張旗鼓地給軒轅狗蛋送去，意思再明白不過：
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