“那江楓十一歲便能提劍殺人，是江湖上響噹噹的刺客。死在他手中的卓絕人物，沒有一百也有八十！沒有萬兩黃金，休想請他動一動手指頭。這文丑兒又沒什麼名氣，聽說十兩銀子就能請他走鏢，怎地就排到第一去了？”
瘦子吹了吹簿子上的炭灰，小心翼翼地收進懷裡，這才斜睨著胖商人，道：
“不錯，江楓的身價是貴，名頭是響。可江楓所殺之人，哪一個是官差？有哪一個是虜賊？又有哪一回能以一敵百？”
“而文丑兒不僅殺了，甚至連蒲壽庚蓄養的騎兵都敢殺！這擺明了是不給那些豪門大戶臉面，也不打算做他們的生意！一個人能隨心所欲到這個地步，說明半隻番薯也好，萬兩黃金也罷，在他心裡是一樣的。如此人物，如何當不得第一？”
胖商人怔了怔，像是回過味來：“就憑這任俠狂氣？”
瘦子頷首道：“便憑這任俠狂氣。”
話音落下，兩人一時無話，只聽得窗外風雨瀟瀟，更添幾分豪情。
過了半晌，胖商人才雙手抹了把臉，嘆道：“可惜了，只怕文丑兒這第一名的位子，也坐不長久。”
“哦？此話怎講？”
“我看老兄你這《鉤蛇錄》上的名字，只記活人，不錄鬼魂吧？”
“這個自然！人死如燈滅，記來又有何用？”瘦子應道。
胖商人自然而然地從瘦子手裡，摸了一把瓜子，壓低聲音道：“老兄有所不知。我聽說那文丑兒，不僅在茶寮留了名字，更放出風聲說鶴庵的龍頭棍在他手裡！這是明刀明槍地跟北鶴庵、蒲壽庚叫板呢！”
“你且想想，以蒲壽庚和蘭德的財力，能買得起多少個江楓？那文丑兒身受重傷，又能擋得住幾次追殺？”
說到此處，胖商人長嘆一聲，搖頭道：“再者，那茶寮老婦的案子，本就蹊蹺得很。文丑兒偏在這節骨眼上把龍頭棍亮出來，嘿！這事便從官民糾紛，徹底變成了江湖恩怨！他把事情攪和成這樣，你覺得那幕後之人，能容他活到幾時？”
瘦子聞言，怔了半晌，最終只化作一個苦澀的笑容。
雨勢似乎更大了，外面盡是狂風吹卷樹木的嗚咽聲，彷彿帶著一種要把天地洗盡的狠勁。
而客棧角落的一張桌子旁。
做行商打扮的高玫，支著耳朵聽到這裡，便惴惴不安地湊到顧翠兒耳邊，用氣聲問道：
“顧娘子，你說……他們這話，有幾分真，幾分假？”
顧翠兒正與妹妹顧紅兒並肩坐著，二人容貌相似，宛如一對玉人。她手把手地教妹妹識字，手腕上的鐲子叮噹作響，想了一想，才低低應道：
“我也不知真假。那日一別，大俠便杳無音訊。不過葵叔和蘭姨都是重情重義之人，大俠若真有難，他們斷不會坐視不理。高妹妹莫急，待柳姑娘來了，咱們再問問。”
顧紅兒雖瞧著眼前的字帖，心思卻早不在上面。她近來在姐姐身邊養得很好，見識了不少人，漸漸也有了幾分活泛。聽了高玫的話，她便抿嘴一笑，眼波在高玫臉上轉了一轉，打趣道：
“玫姐姐，你這幾日魂兒都像丟了一半，開口閉口都是那位大俠，莫非……他欠了你的銀錢？”
“自然沒有！”高玫急得連連擺手，道：“他怎會欠我銀錢？要說來，也是我欠他的。”
顧紅兒見她這般模樣，心下了然，便故意歪著頭，拉長了聲調：
“哦，原來這樣……可欠債還錢便是了，姐姐的臉怎地紅了？”
高玫強自鎮定，張了幾次口卻不知如何分辨，末了，只得用力揉了揉發燙的面頰，道：
“——唉，我呀，不過是跟世間尋常的男子一樣，偶然遇見個模樣好、心腸又熱的，這心裡頭難免就有幾分想入非非。食色性也，人之常情嘛！若是妹妹你見了他，未必就比我強呢！”
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