周玉臣踩上馬鐙，第一次沒上去，身體晃了一下。江平潮不自主伸出手去，卻又放下了。第二次，還是沒上去。第三次，周玉臣咬牙提氣，手臂一撐，才勉強翻上了馬背。坐穩後，她也沒有立刻動身，而是在馬背上閉了一會兒眼睛。
江平潮忍不住仰頭望去，可晨光昏沉，看不清她的神色。
片刻後，才聽到周玉臣低低一聲：“走罷。”
軍隊沿著官道向北走，一路去往戰事最激烈的石門山。蕭慎騎著馬兒，綴在周玉臣旁邊，將最近的軍情一一彙報：
“因前日襄雲城突圍，朱無為、崔昭所部主力被牽制。昨夜，虜軍趁機兵分三路，仰攻石門山東側大營，佐以火炮襲擊……我軍陣亡140人，被俘12人；斬首虜軍321級，陣斬大將霍克利及其軍官20餘人。”
周玉臣仔細聽著，嘴角微微動了一下：“如此悍不畏死——倒是有幾分當年虜騎的氣度了。”
聞人鶴聽得這話，也道：“正是。臣昨日率兵出援時，也發現那些虜騎銳氣逼人，竟無一人潰逃。難怪朱無為只撐了兩日就求援了。”
周玉臣點了個頭，待要說話，身體卻忽然猛地一晃！緊接著又偏過頭去，“哇”地一聲，把早上那兩口藥盡數吐了出來，藥汁混著膽汁飛濺！
“大將軍/明權！”江平潮和聞人鶴幾乎同時勒馬。
周玉臣卻只把韁繩一攥，慢慢直起身來，面不改色：“慌什麼？喝風嗆著了而已，繼續走。”
如此反覆幾回，到了山下，又改步行上山。
山頂上的風比山下大得多。一行人到了西側山峰最高處，與東側的虜人營壘遙遙相望，更把不遠處的虜軍大營看得分明。
江平潮只看了一眼，便心頭劇震！
聞人鶴更是忍不住驚歎：“如此營壘，如此人馬，賊虜到底補員了多少兵馬？”
“按斥候所探，”蕭慎臉色也有些蒼白：“至少10萬之眾，再加上先前雲州的虜軍，恐怕在15萬以上。”
風吹在臉上，周玉臣有些睜不開眼，但腦中的那股鈍痛反而被吹散了些。這少年將軍臉色白得近乎透明，嘴唇也失了顏色，卻仍舊扶著劍，仔細看了一陣，竟忽然笑了。
“佈陣嚴密，極有章法。”她聲音很輕，語氣裡還帶著幾分欣賞：“確實有點意思。”
眾人聽得此話，心中愈發沉重。
便是隻有15萬虜軍，以12萬對陣15萬，還得防著襄雲城的昂潵突圍，來個腹背受敵！最重要的是，誰家圍城打援，打的援軍比自己還多啊？真到開戰時，怕是隻能硬鑿硬撼，還不一定困得住！
周玉臣卻在這時低聲笑了，神情自若：“放輕鬆些，銀象王調來這麼多援軍，於我們反而是好事。”
“敢問大將軍，如何是好事？”蕭慎連忙問道。
周玉臣以馬鞭，指向山下：“山下這些營壘，是多久佈置出來的？”
“從五月開始，滿打滿算，約莫是兩個月。”回答這話的是聞人鶴。
周玉臣微微頷首，笑容愈發明顯，甚至有些不可一世的狂妄：“是啊，兩個月。而咱們第二次徵糧，卻花了整整四個月。”
朱麟聽得這話，還沒反應過來。
這是說梁軍的後勤，比不得虜人麼？可詹華容、丁道雅、蘇彌幾位大人已經盡力了呀！
蕭慎和江平潮，卻不約而同地同時開口道——
“大將軍的意思是，他們的輜重在後方，還沒跟上？！”
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