說罷, 趙澄便轉身往文華殿去了，看也不看周玉臣一眼，只板著臉把團扇搖得飛快。周玉臣嘴角含笑, 也不追, 只不遠不急地在身後跟著。
文華殿前的丹墀下, 樹影正濃。李浩然、黃渺之、柳明等人已等候多時, 譚寶珠與詹華容也在廊下低聲交談。王夢吉眼尖，率先看見了趙澄，連忙躬身道：
“殿下萬福, 這幾日天氣著實炎熱，倒教殿下受累了。”
幾位老臣聽得此聲，也連忙側身垂目，拱手作揖。
趙澄腳步略頓，團扇掩在臉上, 目光從這些臣子身上一一掃過去。她認得李浩然，跟著周玉臣一道上疏的，正是葉夢得、李浩然兩位先帝舊臣。跟許多臣工一樣，都長了一張恭順忠實的臉容，只是不知, 黃渺之、柳明有沒有跟周玉臣暗通款曲？
“免了。”趙澄並不看任何人, 只抬腳往殿裡走：“諸位大人不必顧及本宮。”
說罷, 轉身便往裡去了。
譚寶珠對這位慶都公主，並不熟悉，低聲問道：“殿下怎麼來了？看樣子還不大高興？”
詹華容也覺得奇怪，這幾年趙澄在京中的名聲都不錯，都說她體恤下民，寬待僕從。很少有人見到公主直接掛臉的時候。至於為何來文華殿, 這點倒沒什麼奇怪的。趙澄雖是公主，但身上還擔著大宗正司的職務，來稟要務，也屬正常。
詹華容當下只搖頭道：“不知道，待會謹言慎行便是。”
話音未落，抬眼便見周玉臣步履沉穩，正沿著迴廊不急不緩地走來。群臣見狀，連忙應了上去。李浩然雖然是江南新晉入閣的，但氣勢沉穩，半點不輸黃渺之、柳明這些老臣。可他一見周玉臣，卻主動低了頭，拱手道：
“魏國公來得正好。太妃安置一事，臣等實在為難。”
周玉臣原以為幾位重臣聚在此處，為的是內閣總理制這件震動朝野的大事，聽聞此言，不由微微皺眉：
“發生了何事，竟勞諸位在此等候？”
李浩然自知宮闈之事不宜由他開口，便轉目望向王夢吉。
王夢吉咳嗽一聲，近前兩步，低聲道：“今早德妃娘娘跟前的大宮女，陪著娘娘在梓宮前哭靈，哭著哭著便失了分寸，說五皇子在蔑裡乾死得冤枉，朝廷竟沒個交代。壽妃娘娘那頭也哭，說原指望那孩子是個有福的，誰知福薄命淺，如今又有何顏面再見先帝。”
“再者，關有忠昨夜遞了奏本，問關貴妃何時能從江南接回來。說即便故太子已薨，也該讓做母親的見一見兒子。”
周玉臣一聽就知道，這三位妃嬪既是在哭去世的皇子，也是在為自己爭一條活路。
按太祖舊例，除了皇后之外，無子妃嬪一律殉葬。一來，杜絕年輕妃嬪禍亂後宮的風險，免除周武舊事；二來，妃嬪殉葬，外戚便無法藉著自家女兒在宮中生事；三來，所謂事死如事生，先帝在九泉之下，也需要妃嬪伺候起居。
可關貴妃、德妃、壽妃皆有子，只是故太子、五皇子、六皇子都在這幾年去世了而已。
這種情況下，殉與不殉，全在太后與少帝的一念之間。
而按照太后的意思，三位妃嬪都得殉葬。別說什麼德妃膝下還有公主，明仁宗的郭貴妃生了三位皇子，且均已封王。按照祖制，理應免殉。可張太后堅持要其殉葬，宣宗孝順不敢違抗，郭貴妃最終一樣得自盡。
而剛才來請周玉臣的內官，正是德妃跟前的內官。
因為魏國公除了是大將軍，還是吏部尚書兼建極殿大學士，實打實的內閣首輔。這事本應她來發起動議，奏請擬定先帝妃嬪的安置章程。
周玉臣心中無奈，卻面色無波，微微頷首道：“此事關乎國本，還需聖上決斷。”
話音未落，殿內已傳出內官傳召之聲。周玉臣不再多言，率先拾級而上，跨入殿內。
文華殿內，白帛垂掛，如雲如幕。殿中的燈罩都換了白沙，光色昏蒙，照得人面皆白。少年天子坐在御案後，一身斬衰白麻，神態肅然。臉容像新雪捏就一般玉淨，白得透亮，連嘴唇也淡然無色。其坐也端，其視也靜，偏又帶著幾分玉蘭初綻時的蒼白秀麗。
周玉臣進來，見趙況這幅情形，心裡先嘆了口氣。
。水清碗一了用隻是更日今。用不米漿於至以心傷太得哭，甚過毀哀，帝先念思因帝，說聽便前宮進在
”。罷事的妃太議先“：道頭搖，手擺了擺是只卻況趙。勸苦來下跪要又得不然自，後禮見拜叩，道知也臣閣位幾然浩李、之渺黃
：道手拱，去回咽頭話把得只之渺黃
”。葬殉例舊祖太依當合，出所無既，娘娘位幾妃貴關、妃壽、妃德。著看在都人下天，法禮乎關，置安的嬪妃帝先。拖再宜不事此為以臣，下陛“
