冬至那日，天還沒亮，寧珂就醒了。
披了外衣走到窗邊，推開窗戶，冷風撲面而來，激得她打了個寒顫，東邊的天際線一片墨藍，宮裡的燈火零零星星地亮著。
今日是冬至，一年裡夜最長、晝最短的一日。
回來快半個月，宮務理清了，賬目對上了，釘子拔了不少。
寧珂沒有再去承乾宮，不是不想去，是不敢去，怕看到那個孩子比上次更瘦了，怕自己站在那座偏殿裡，什麼都做不了。
太醫說活不了，可太醫也說過很多“活不了”的孩子，有些偏就撐過來了。她不敢抱什麼希望，但也不願提前替他認命。
午後，寧珂從慈寧宮請安回來，路過一道宮門的時候，停下了腳步。
往右走，是回坤寧宮的路，往左走，是承乾宮的方向。
風從左邊吹過來，裹著一股淡淡的藥味。
她往左邁開步子。
承乾宮比上次來的時候更安靜，兩個宮女蹲在廊下煎藥，藥罐子咕嘟咕嘟地冒著熱氣。
看見寧珂進來，宮女們慌忙起身行禮，寧珂擺了擺手，沒有讓她們通報，自己往偏殿走去。
掀開門簾，偏殿裡比外面暖不了多少，寧珂掃了一眼屋角的炭盆，灰積了厚厚一層，火已經不太旺了，她的目光繼續往裡，落在了炕上。
玥柔坐在炕上，懷裡抱著孩子。
看見寧珂進來，玥柔的目光動了一下，不是驚訝，是一種已經很淡的、沒有什麼力氣的反應。她欠了欠身，寧珂擺了擺手：“不必了。”
寧珂在炕沿的另一邊坐下來，孩子的那張臉比上次更小，皮膚白得近乎透明，嘴唇上一點血色也沒有，呼吸輕到得屏住呼吸才能看見胸口那一點點起伏。
他在撐著，用那一絲不知道從哪裡來的力氣，一日一日地撐著。
是玥柔先開的口，聲音很輕，有些啞：“皇后娘娘怎麼來了。”
寧珂沒有回答，沉默了一息：“炭火不夠，怎麼不去坤寧宮說一聲。”
玥柔低著頭：“……忘記了。”
不是客氣，是真的忘記了，她整個人已經被孩子的事填滿。寧珂伸手摸了摸炕上的褥子，涼的。她站起來，走到門口，叫來如月：“去坤寧宮拿幾簍銀霜炭來，再拿一床厚褥子。往後承乾宮的炭火，坤寧宮直接撥，不必走十三衙門。”
走十三衙門等分配到都不知是什麼時候了。
寧珂回到屋裡坐下，她看著玥柔，看著那張年輕的、卻已經不像少女的臉，忽然衝動地開口道：“你知道，這孩子活不了多久，對麼？”
玥柔抱著孩子的手微微收緊了一分，她沉默了很長一段時間，聲音平靜得不像是在說自己的事：“……臣妾知道，太醫說，能活到今日已是難得。臣妾每日守著他，看著他的呼吸越來越弱，臣妾只是，不知道該拿什麼留住他。”
寧珂看著玥柔，看著那雙已經沒有淚的眼睛，那雙眼底下是兩個多月來日日夜夜攢下來的疲憊。
然後她說道。
“讓本宮試試。”
玥柔愣住了。
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