正月初一，大朝，太和殿裡站滿了人，寧珂站在順治身側稍後的位置，目光平視前方，倒是注意到順治的臉色比昨晚差了一些，顴骨上透著一層不正常的青灰，可他在龍椅上坐得筆直，聲音也穩，看不出病態。
大朝結束後寧珂回到坤寧宮，脫了那身沉重的朝服，整個人像卸了一層殼一樣：“這重量，不鍛鍊身體還真扛不住。”
得到一邊如月的偷笑。
正月初六，乾清宮那邊來了人。
來傳話的小太監說，皇上今日有些不舒服，早膳沒用什麼，一直靠在炕上歇著，頭暈，身上沒什麼力氣，還犯了幾回噁心，已經傳了太醫。
寧珂皺了皺眉，有些不祥的預感：“本宮知道了，讓乾清宮那邊的人仔細伺候著。”
下午，寧珂不放心還是召了吳良輔過來。
“太醫看過了，皇上的脈象……有些古怪。”吳良輔壓著聲音，“看著像是風寒，但脈象不太對，不像是單純的寒氣入體，倒像是有別的什麼東西，太醫不敢妄下定論，只說先按風寒治著，觀察幾日。”
“太醫的原話，你還記得多少？”
“太醫說皇上的脈象浮而數，寸脈尤甚，舌苔厚膩，面色泛青，不像尋常風寒該有的樣子，還說……懷疑皇上是不是吃了什麼不乾淨的東西。”
不乾淨的東西？
寧珂瞬間起了一身雞皮疙瘩，想起投毒案，想起城北趙家橋那個莊子，想起御膳房。
抓了馬進忠那條線，可御膳房那麼大，進進出出那麼多人，怎麼可能只有一條線？
“這件事你先不要對外聲張。”她說，“讓太醫仔細查，有什麼發現隨時來回。”
第二日，寧珂去了一趟乾清宮。
順治躺在炕上，臉色發青，嘴唇的顏色也不對，是一種帶著灰調的青白色，他看到寧珂進來，勉強睜開眼看了她一眼，然後又昏睡過去。
寧珂在床邊坐下，伸手探一下他額頭的溫度，燙，但不像正常發燒的那種燙法。
吳良輔捧著藥碗侍立在一邊。
“太醫院那邊讓他們日夜輪值，不許斷人，皇上的藥，從煎到送，你親自盯著，不許經第二道手。”她對吳良輔說。
吳良輔的瞳孔微微縮了一下，他聽懂了：“嗻，奴才親自盯著。”
下午，太后將在乾清宮照看順治的寧珂召去了慈寧宮。
太后坐在暖閣的炕上捻著佛珠，臉色是寧珂從未見過的凝重，她的聲音裡帶著一股沉沉的寒意：“太醫今日來稟報哀家，說皇上的脈象裡有中毒跡象，而且還是兩種，一種是和宮裡孩子們身上一樣的毒，另一種則是皇帝一個月前中的。”
她手裡的佛珠捻得快了幾分：“皇帝上次受傷怕是就中了毒。”
寧珂坐在繡墩上，震驚地看向太后。
“哀家已經讓蘇茉兒去查了，乾清宮近身伺候的人，御膳房的人，太醫院的人，這次哀家要一個一個地查。你就在乾清宮待著，不要讓任何人知道皇帝中毒，就說皇上偶染風寒，由皇后侍疾，皇上中毒的事，朝堂上不能走漏風聲。”
“臣妾明白。”
從慈寧宮出來的時候，春日的陽光照在廊下暖洋洋的，寧珂卻覺得遍體生寒。
