至於番薯，也真的成了救命糧。
地震過後，皇莊和京郊莊子裡的番薯，包括去年存下的舊薯，除了留種的，盡數裝上了車，一車一車往南邊送，半是當糧，半是當種。
王老農把粗糙的手在衣襟上擦了又擦，神情緊張卻又堅毅地說：“娘娘，這土疙瘩俺種了這麼多年，地裡那些門道俺都摸透了，讓俺跟著車去，教他們種。”
寧珂應了，派了吳老三和幾個皇莊侍衛隨行護衛。
車隊沒有在四十個州縣全面鋪開，只在震得最狠的郯城、莒州、沂州幾處落腳。
災民起初不認得這土裡土氣的東西，見欽差一車一車地卸下來，都不肯要，飯都吃不上了，誰還有閒心種這個？
欽差便讓人當眾蒸了一鍋，甜，糯，管飽，只要嘗過的都知曉這東西飽腹，尤其這土疙瘩居然隨便找畝荒田就能種，這簡直是神仙糧種。
王老農蹲在地頭，把薯種一根一根埋進土裡，教他們起壟、栽苗、翻藤，說得口乾舌燥，嗓子都啞了。
朝廷又傳下一道旨意：番薯不算正糧，災區新墾出來種番薯的地，不納田賦，不徵丁銀，種多少，收多少，都是自己的。訊息傳開，原先只肯種半分地的人家，又悄悄多種了幾分，霜降前，補種的番薯刨出來了，一畝收了近千斤。
那一年冬天，山東的災民靠著朝廷的賑糧和補種的土疙瘩，熬過了最難的日子，番薯的種子，也就這樣留在了山東。
王老農的信是霜降過後才到的，信上是他人代寫的字：“娘娘，番薯活了人。俺在的村裡人都說，這是觀音娘娘的土疙瘩。”
信裡還說，郯城那邊有人把薯種看得比命根子還重，說這是朝廷給的，要世世代代種下去。
原本朝廷上對賑災還頗有微詞的朝臣也閉了嘴，甚至在知道這番薯就是太后一直堅持在皇莊選種的糧種後，對太后涉政的不爽也壓在了心裡。
他們不可能和一個能拿出讓百姓飽腹的糧種的人作對，至少明面上不行。
民間的話，也跟著傳進了紫禁城，說當今皇上救災如神，旨意一道接一道，人還沒到，糧先到了；說皇上蠲免了四十個州縣的賦稅，救災的銀子流水一樣花出去，眼都不眨；說山東的老百姓，將得了番薯的恩記在太后頭上，如今家家戶戶供著皇上和太后的長生牌位。
有人說，這名聲，比先帝在世的時候還要好。
這年秋天，寧珂的身子好了些，就被玄燁迫不及待地接回了宮。
回宮後，玄燁又恢復到日日來壽康宮請安，與寧珂說宮裡的變化，說災區的事。
災區丁銀難徵，不少人家沒了地，人還在，丁銀卻收不上來；也有其他地方官為了湊數，把逃荒的、死絕的丁口還掛在冊上。
寧珂不由得想到玄燁兒子乾的事：“皇上有沒有想過，把丁銀攤進田畝裡去？有田的多出，沒田的少出。無地的佃戶、流民，本就沒有產業，再按丁徵銀，就是把他們往絕路上逼，上一朝可是有好幾百萬的流民。”
玄燁愣了一下。
“把丁銀攤進田畝……”他低聲唸了一遍，半晌才又說了一句，“攤丁入畝。”
“如今動不得。”寧珂說，“勳貴、士紳、大地主，哪個肯把丁銀挪到自己頭上？皇上才親政，三藩未平，動這個，是往刀口上撞。皇上可以記著它，等天下安定了，再慢慢辦。”
寧珂的聲音低了些：“這話出得哀家的口，進得皇上的耳，一個字都不能漏出去。若讓南邊那三位知道朝廷要清丈田畝、攤丁入畝，不用等皇上動手，他們自己就先反了。”
玄燁心頭一凜，點了點頭。
“等將來。”寧珂說，“等三藩平了，天下安定了，皇上想怎麼攤，就怎麼攤。到那時候，它就是一柄現成的刀。”
“刀有了，往哪兒下？”玄燁問。
“南邊那三家。”寧珂說，“他們如今在自己地面上收稅、養兵，朝廷的冊子進不去。等平了他們，頭一件事，就是清他們的田畝，核他們的丁冊，藩產充公，隱田清丈，丁銀就從那兒先攤起，收歸民心，一省試成了，再往全國推。刀落在自家的地界上，才算開了刃。”
。裡睛眼進看人個這把要是像，切熱的覺察沒都己自人年著帶，眼一了看燁玄
