第二天一早，寧珂醒了，記起昨夜的事，問福臨：“昨兒那個太醫怎麼說？”
福臨垂著眼，替她端上姜棗茶：“說是暑熱傷了元氣，氣血虧虛，將養將養便好。”
“哦。”寧珂信了，接過茶喝了一口，“我就說沒什麼大礙，偏你多事。”
福臨沒接話，看著她把茶喝完，指尖在袖子裡微微發抖，他不知道該怎麼告訴她這件事，更不知道她會怎麼面對這個孩子。
他出門輕聲囑咐如花看顧好寧珂，自己轉身往慈寧宮走去。
慈寧宮的佛堂裡，香霧繚繞。
太皇太后坐在蒲團上捻佛珠，見他進來，臉色有些嫌棄，眼皮都沒抬：“說吧，又出什麼事了？”
福臨跪下去，沉默了很久。
“皇額娘。”他說，“寧珂……有了身孕。”
佛珠停了。
太皇太后看著他，像是沒聽懂：“你說什麼？”
“兒臣說，寧珂有了身孕。”
太皇太后猛地站起來，手裡的佛珠差點甩出去：“你不是在喝藥嗎？！哀家親眼看著你喝的，一頓不落！你——”
她氣得在原地轉了兩圈，又壓低聲音，“你讓哀家說你什麼好！她是誰？她是先帝的皇后，是當今的太后！這要是傳出去，她活不活？你活不活？”
福臨伏在地上，不說話。
太皇太后見他蔫頭耷腦的模樣，又氣又恨，指著他罵了半天，罵到最後，聲音忽然低了下去，帶著一點她自己都沒察覺的顫：“……那藥，你到底吃進去沒有？”
福臨：“兒臣……吃了。”
“吃了？吃了哪來的孩子？！”太皇太后冷笑，“你莫不是當哀家老糊塗了？”
福臨不說話，有些話，說了比不說更糟。
他不能解釋，不能告訴太皇太后孩子不是他的，說了，就要說出那一夜，說出玄燁，那比瞞著還要致命，他寧可讓太皇太后以為是他造了孽。
太皇太后盯著他看了很久，忽然長長嘆了一口氣。
想起這十幾年，她看著福臨以太監之名守著寧珂，看著他喝下一碗又一碗避子湯，看著他把自己活成一道影子，她以為那藥能壓住一切，果然藥壓得住身子，壓不住心。
心中心疼兒子的情感終歸還是佔了上風，沒捨得繼續責罵。
“罷了。”她重新坐下，捻起佛珠，“孩子……多久了？”
“一個多月，月份淺，尋常太醫把不出來，兒臣是走了宮外的路子，才把準的。”
“皇上知道嗎？”
“定是不知道，兒臣只告訴皇額娘。”
太皇太后點了點頭，然後陷入沉默，佛堂裡只有佛珠相碰的細響。
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