前朝後宮的壓力，家族的期盼，她總算是完成了。
蘊和低頭親了親孩子的額頭，孩子哭得更響了，她笑著，眼淚一串一串地掉進襁褓裡。
玄燁站在床邊，看著皇后，沒有動。
他知道自己在撒一個彌天大謊，但那又怎樣，這個謊撒出去，皇后能有最後一刻的圓滿，他心上人的孩子未來能有尊貴無匹的地位，前朝能穩定，南邊能少一個作亂的藉口，沒什麼不好的，沒什麼不好的。
蘊和抱著孩子，抱了很久，久到血已經浸透了被褥，久到她的臉白得像窗紙，還是捨不得撒手。
她抬頭，看著玄燁。
想起四年前的大婚，想起那個在乾清宮裡謹慎剋制的少年天子，在皇位上坐得越久，就越發隨心所欲，越發不容人拂逆，遲早有一天，朝堂上不會再有人敢對他說一個“不”字。
到那時候，他對寧珂那份感情，還憋得住嗎？
她看著這個自己相伴了近十年依舊不瞭解的男人，輕聲道：“皇上……臣妾想求您一件事。”
“你說。”
“皇額娘一個人在皇莊，身邊沒個貼心人。”她聲音越來越輕，“臣妾走後……求您，多看顧她些，別、別迫她……”
蘊和不知道自己為什麼要說這句，也許是因為，在她收到家族逼迫的訊息時，在她面對太皇太后‘開枝散葉’的壓力時，只有太后，不是勸導，而是繼續不以為意地手把手教她宮務，同時嘟囔‘誰生不是生’。
也許是因為，她更知道，這事一旦暴露，出事的永遠不會是皇上，只會是太后。
玄燁看著皇后，愧疚佔滿了心：“朕知道。”
蘊和笑了笑，低頭看著懷裡的孩子，孩子已經哭累了，睡著了，小嘴一抽一抽的。
她把孩子摟得更緊了些，輕聲說：“臣妾的孩子……勞煩皇上了。”
次日清晨，蘊和薨於坤寧宮，年二十二。
諡號定了“仁孝”二字，訊息傳出去的那一日，朝野震動，三藩的仗正打得膠著，中宮卻傳來這樣的噩耗，可緊接著，另一道訊息跟著傳了出來：皇后難產崩逝，皇子卻活了下來，太醫說，是個哭聲響亮、結實健壯的阿哥。
皇上親自為阿哥取名，保成。
保大清功成，保江山功成。
滿朝文武跪在乾清宮外山呼萬歲，玄燁正抱著那個襁褓，坐在空蕩蕩的乾清宮裡，一夜沒有閤眼。
孩子哭，他就抱著哄，抱得笨手笨腳，只是這個孩子，他捨不得撒手。
“保成。”他低頭，看著那張皺巴巴的小臉，聲音低得幾乎聽不見，“朕的兒子。”
皇莊裡，寧珂的月子坐得並不安穩。
五月初十，莊子裡的採買來送補品，站在院子裡跟如花閒話，說起了宮裡的訊息：“……聽說皇后娘娘崩了，難產。可憐見的，留下一位小阿哥，皇上傷心得很，取名保成，親自養在乾清宮呢。”
福臨在屋裡準備遞養身的藥給寧珂，聞言手裡的碗“噹啷”一聲，掉在地上。
吳良輔手裡的人早就遞了訊息，皇后誕下的是死胎，那麼此時，玄燁親自養著的那個阿哥是誰，不言而喻。
寧珂也聽見了，轉頭看見福臨的狀態，再結合到現在為止都沒有聽到兆佳氏要生產的訊息，電光火石間明白了什麼。
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