出京的時候還是初春，道旁的草才剛冒了尖，越往北走，越覺得蕭索，只有天地越走越寬。
寧珂發現坐馬車原來也能坐出興致來，她掀著簾子看了一路，官道兩旁是返青的麥田，再往外是成片的荒地，偶爾掠過一兩個村落，土牆茅頂，炊煙細細。
越往北，人煙越稀，地越闊，天也越高，高得讓人心裡也跟著敞亮起來。
俗話說，人過四十不學藝，該收心了；可她在四十歲這年，出了這麼遠的門，頭一回覺得，這日子，確實還能再折騰折騰。
保成騎著一匹棗紅小馬跟在車旁，一路問東問西：“皇瑪嬤，草原上有狼嗎？”“皇瑪嬤，蒙古的叔叔們騎馬，是不是比皇阿瑪還快？”“皇瑪嬤，您小時候，住在草原上嗎？”
寧珂被他問得哭笑不得：“哀家小時候住在科爾沁，可惜哀家身體不好，至今沒能學會騎馬。”
“真的？”保成眼睛都亮了，“那保成教皇瑪嬤騎馬！”
“那敢情好，等到了地方皇瑪嬤可就看你的了。”
“那自然！”保成挺了挺小胸脯，“保成定能教會皇瑪嬤。”
寧珂笑了，沒接話，望著窗外的天地，她這輩子，大概是沒機會親自丈量完這個世界了，那麼趁自己還能動，必須多走走看看才行。
出古北口那日，寧珂遠遠望見了長城。灰撲撲的城牆沿著山脊蜿蜒，斷斷續續，一直伸到天邊。
她前世去過八達嶺，那時候人擠人，摩肩接踵，她被人潮推著走了一路，什麼也沒看清；如今坐在鑾駕裡遠遠看著，同樣也沒看清，忽然覺得，兩輩子的事，像只隔著一層薄紗。
夜裡宿營，蒙古包支起來，篝火噼啪作響。
寧珂裹著皮裘坐在火邊，抬頭看天，滿天星斗，密得像撒了一把碎銀子，銀河橫亙其間，清晰得不像話。
她前世在城裡長大，從沒見過這樣的星空，一時竟看得出了神。
玄燁不知什麼時候走過來，身後的宮人墜得遠遠的，在她身邊坐下，也抬頭看天：“皇額娘在看什麼？”
“看星星。”寧珂有些感慨，“宮裡的天，只有四四方方那麼大。如今才知道，原來天是這個樣子的。”
玄燁沒說話，過了好一會兒，他才輕輕說：“朕小時候，也總想看看宮牆外的天。”
寧珂轉頭看他，火光照著他的側臉，眉眼間帶著一點她看不懂的神色。
“後來朕發現，宮牆外的天，跟宮牆裡的，沒什麼不同。”玄燁說，“只不過看天的人不一樣，天也就不一樣了。”
寧珂沒聽懂他在說什麼，只覺得這孩子今夜格外多話，有些煞風景地打了個哈欠：“好吧，那……去歇著？”
玄燁應了一聲，卻坐著沒動，寧珂起身回帳，走出幾步，鬼使神差地回頭看了一眼，火光裡，玄燁還坐在原處，仰著頭，不知道在看星星，還是在看別的什麼。
玄燁：e裝可憐博心疼失敗。
又走了幾日，才到喀喇沁的地界。
蒙古諸部的王公早得了信，遠遠地便迎出來，跪了一地。
領頭的喀喇沁郡王捧著一卷黃綾，說的是蒙語，旁邊有人譯成滿語：“喀喇沁、敖漢、翁牛特諸部，願以察罕諾爾一帶牧場萬餘里，敬獻皇上，為皇上設圍場行獵之用，願皇上萬歲，大清萬年！”
寧珂坐在玄燁身後的車裡，心裡小聲蛐蛐：沒萬年，也就兩百來年。
不過這萬餘里牧場，設圍場……莫非就是史書上那個木蘭圍場？
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