屋中只餘指甲叩著木桌的“嘚嘚”聲，勻勻的，燭花爆了個火星，輕輕顫了顫。
她忍了又忍，到底按捺不住，笑出聲來。
“林先生這話倒說得有趣。世人都曉得為君者要勵精圖治，以民為本，可江山幾百年便換一回主，怎的總學不會？為官者要勤政愛民，清廉秉公，可貪官汙吏怎的總殺不盡？都說是世道河清海晏，四海昇平，怎的還有那麼多百姓衣不蔽體、食不果腹？昔年文丞相說‘人生自古誰無死，留取丹心照汗青’，先生身為讀書人，怎的不曾以身殉國，反倒貪生怕死，受了剃髮的令？”
林秋白麵色霎時慘白如紙，身子晃了晃，往後退了兩步：“你……你怎會知道我的事？”
“這很難猜麼？”她身子微微前傾，以手托腮，俏皮地眨了眨眼，面上滿是小女兒家天真爛漫的神氣，“我知道的，可比先生想的多呢。比如——先生為人時，壽數本已盡了。是那蝶兒為救你，不惜拼上自己全部修為和性命，又借了海棠花一半本源，才叫你破繭重生，返了少年模樣。”
她語聲軟溫溫的，卻字字扎心：“我還知道，先生一心想做人，如今面上瞧著風光，其實同我一般，半分修為也無。”
忽地輕呼一聲，作恍然大悟狀：“哦，險些忘了，不是先生不想修，是修不得罷？畢竟人的路子走不通，便只能走妖的路子。可真走了妖的路子，等那蝶兒神魂壯大了，怕是要一口吞了先生呢？”
話音才落，林秋白只覺心底那些深埋百年的舊創，竟又被生生挑了開來。他原只當歲月磨洗，早已結痂麻木，不意今日被一語道破，竟撕扯得生疼徹骨，眼圈都泛了紅。
他原知道玉朝能與海棠花通夢，可那花兒素來貪睡，一月也醒不得兩三回，一年到頭又能記得多少前塵？
而她又不曾踏過西市半步，東市裡更無人知曉他的底細，那便只能是她自己瞧出來的。
他們相識才一日光景，大半時辰都在唇槍舌劍。他自來口風嚴實，便是交淺言深時，也斷不會漏了半個字；她一日里忙著周旋生死，餘下辰光不過寥寥，竟把他的根底摸得這般通透。
昔年宦海沉浮，也見過不少心機剔透的人物，可單憑蛛絲馬跡便拼出全貌的，倒真是頭一遭遇上。
眼前少女笑意盈盈，面龐上還帶著幾分未褪盡的稚氣，叫他心頭驚懼之餘，又忍不住暗忖：她如今究竟年歲幾何？
十餘年拘在深山玄府，分明沒見過多少世情世面，怎的就聰慧到這般地步？
到底是仙門玉府出來的人物。如今她還半分修為也無，待日後引氣築基……不不，以她的悟性，修為進境不是一日千里，亦是不差。
這……便是仙凡之別麼？
背後窗縫漏進來的涼氣，透過半溼的衣衫，直浸到骨頭縫裡。腦中混沌散了些，只是思緒反倒更亂，念起要開口之事，竟平白生出幾分怯意來。
他怔怔立了半晌，腳下早溼了一小片，全是髮梢衣襬滴下來的水，襯著他神色，越顯得狼狽不堪。
這邊玉朝指尖繞著杯沿，早不知繞了多少圈，只覺睏意一陣陣往上湧，掩口打了個哈欠，抬眼見林秋白還一副失魂落魄的模樣，撇了撇嘴，只覺無趣。
說來也奇，米爛命在旦夕，他在這兒碰了釘子，原該速速回去才是，縱是回天乏術，也還能撿個熱乎屍首下葬。
這般僵著，算怎麼回事？
瞧著也不像是個蠢鈍人，莫非是自己高看了他？
胡思亂想著，不覺又打了個哈欠。方才那一場惡鬥耗了她不少精神，蛇肉雖難吃，到底是落了肚，也算茶飽飯足，睏意便排山倒海似的上來，眼皮昏昏。
她起身伸了個懶腰，踱到林秋白跟前，沒好氣道：“你到底說是不說？不說便麻利些滾出去，無端攪人清夢。”
林秋白如夢方醒，望著面前神色不虞的玉朝，慌忙垂下眼，聲音艱澀道：“先前害你的那飛頭妖，是從西市偷溜出來的。此事是他們管束不嚴，自然該給你一個交代。”
這話一齣，玉朝登時回過味來：“林先生是想拿這個做由頭，保下米爛罷？那倒也好，皆大歡喜，我沒什麼異議。”
他猛地抬頭，滿眼愕然：“你竟真願意？不是哄我的？”
“這有什麼好哄的？”玉朝心下好笑，辯駁道，“我少說要在這客棧住上一月，掌櫃是米爛親叔叔。這事雖與我無干，可人心都是肉長的，難保掌櫃日後不遷怒到我頭上。若回青家那些人跟前，他們貪心不足，爹孃眼裡又只有弟弟，我生得花容月貌，指不定哪天就被賣了換聘禮。我如今性命無憂，何苦揪著那點蠅頭小利，自討苦吃？”
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