1877年，靠山屯鬧旱災，地裡的玉米苗全蔫成了枯草，村民們餓得啃樹皮、挖草根，日子過得苦不堪言。
村裡唯獨老趙家囤著些餘糧，老趙心眼軟，看著鄉親們餓的前胸貼後背，他跟媳婦一合計，咬咬牙把糧倉開了，不管誰家來討，都給舀上一碗玉米麵。
老趙蹲在門檻上抽菸，看著排隊領糧的鄉親們，感慨道：“救人一命勝造七級浮屠，咱少吃一口，就能多活一個人。”
老趙家的善舉，屯子裡的人都記在心裡，誰家要得了什麼吃的，都不忘給老趙送一口。
可這事兒，卻惹惱了村裡一個人，孫二賴。
孫二賴是村裡的街溜子，整天遊手好閒、偷雞摸狗，嫉賢妒能。
他看著老趙家送糧時被人圍著道謝，心裡酸溜溜的，心想，你不是愛裝大善人嗎？等我把你家糧食全偷光，看你到時候怎麼裝？
這天夜裡，月黑風高，他揣著把鋤頭，偷偷摸到老趙家的門外，想撬鎖偷糧。
誰知老趙起夜上廁所，正好撞見他鬼鬼祟祟的身影。
“孫二賴！你幹啥呢？”老趙大喝一聲。
孫二賴做賊心虛，扭頭就跑，慌不擇路崴了腳，摔了個狗啃泥。
聞聲趕來的村民們舉著煤油燈，把他團團圍住，指著鼻子罵他無恥。
孫二賴被罵得面紅耳赤，心裡把老趙恨得牙根癢癢。
“你等著，”他爬起來，一瘸一拐地走了，末了還撂下一句狠話，“我孫二賴要是不報這個仇，就不姓孫！”
這事過去沒多久，旱災就緩解了，老趙家因為行善積德，在村裡威望極高。
老趙的兒子還娶了媳婦，生了個大胖小子，一家人其樂融融。
可孫二賴卻越混越差，媳婦跟人跑了，他一個人守著破屋子，窮得叮噹響。
孫二賴把自己的落魄全怪在了老趙頭上，他覺得是老趙斷了他的財路，毀了他的好日子。
為了報復，他竟聽信了山裡一個遊方道士的鬼話，還跟對方學了邪術，想破老趙家祖墳風水，斷老趙家香火運勢。
老趙家的祖墳在村西頭的一片土坡上，那裡埋著老趙家的祖祖輩輩。
當天夜裡，孫二賴扛著一棵槐樹苗偷偷去了那片土坡。
槐木屬陰，是至邪的東西，栽在祖墳上，能吸盡先人們的陽氣，讓後代家破人亡。
孫二賴站在老趙家祖墳前，揮著鋤頭挖坑，嘴裡還唸唸有詞，全是些詛咒人的渾話。
他把槐樹苗栽進墳頭，又往坑裡埋了些亂七八糟的邪物，折騰了大半宿才罷休。
臨走時，他還惡狠狠地朝著老趙家祖墳吐了口痰，罵道：“讓你們護著趙家，我看你們還能護多久！”
從那以後，老趙家的日子就徹底變了。
先是老趙的媳婦，原本硬朗的身子，突然就得了怪病，渾身疼得首打滾，去縣裡的醫院查了好幾遍，也查不出病因，沒撐半年，就撒手人寰了。
禍不單行，老趙的兒子拉著板車去鎮上賣菜，半路上板車翻了，摔斷了腿，成了瘸子，再也幹不了重活。
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