別人怕鬼，他偏說：“鬼有什麼好怕的，真有，我也敢揍他一頓。”
廟塌了之後，他沒事就去廢墟里轉悠，想找點值錢的東西。
村裡人勸他：“那是神待過的地方，別亂翻，惹上麻煩。”
劉大膽哈哈大笑：“廟都塌了，泥胎也被埋了，我怕它？”
他在廢墟里扒來扒去，真讓他找到一樣東西，是泥胎爺手裡原本握著的一塊小木牌，上面刻著看不懂的字。
木牌沒被砸壞，油光發亮，看著就不一般。
劉大膽隨手揣進懷裡，帶回了家。
當天晚上，劉大膽就失眠了。
耳邊總有人小聲嘀咕，聽不清說什麼，就是嗡嗡響。
他點上燈，屋裡什麼都沒有；一吹燈，聲音又來了。
折騰到後半夜，他剛有點睏意，就看見床邊站著一個黑乎乎的影子，矮矮胖胖，渾身是土，正是泥胎爺的模樣。
劉大膽嚇得頭皮發麻，抓起枕頭就砸過去。
可那影子一晃就沒了。
第二天，劉大膽起床，發現自己臉上、脖子上，全是一道道泥印子，洗都洗不掉。
他這才慌了，想把木牌扔回廢墟，可一齣門，就莫名其妙走錯路，明明往村外走，走著走著又轉回自家門口。
一連三次，都是如此。
有人告訴他：“這是泥胎爺不肯放你走，你得去認錯。”
劉大膽沒辦法，只能買了香燭紙錢，去廢墟前磕頭，把木牌恭恭敬敬放回原處。
這麼一弄，家裡果然安靜了，夜裡再也沒有影子，臉上的泥印也慢慢消了。
村裡還有一個人，叫陳老實。
陳老實人如其名，老實本分，不偷不搶，不坑不騙，平時話不多，就知道埋頭幹活。
廟還在的時候，他每次路過，不管有沒有帶香，都會站在門口作個揖。
廟塌了，他心裡難受，有空就去收拾碎磚爛瓦，把露出來的泥胎爺小心清理乾淨，用破布把泥胎爺臉上的灰塵擦掉。
別人笑他：“廟都塌了，你還忙活什麼？”
陳老實只說：“不管在不在，敬著總沒錯。”
有天晚上，陳老實做了個夢。
夢裡那個矮胖的泥胎爺對他說：“你心善，不欺我，不辱我，我保你一年安穩。”
陳老實醒來，只當是個普通的夢，沒放在心上。
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