蘇玥的腳踩下那塊鬆動地磚的瞬間，林澈聽見了極其輕微的“嘶”聲。
不是機械齒輪的轉動，更像是某種密封結構洩壓的聲音。牆壁底部，一塊約半米寬、一米高的金屬板向內凹陷，然後向側面滑開，露出一個向下傾斜的漆黑洞口。通道里湧出的空氣帶著陳年灰塵和冷卻劑殘留的甜腥味。
機房門外，腳步聲已經逼近到十米之內。
“走！”
蘇玥幾乎是把他塞進洞口的。林澈的身體在傾斜的金屬滑道上不受控制地下墜，後背和手肘在粗糙的表面上摩擦，高燒讓每一次撞擊都變成模糊的鈍痛。他聽見頭頂傳來蘇玥滑入的聲音，緊接著是氣壓門重新閉合時更沉悶的充氣聲。
黑暗。
絕對的黑暗，只有滑道盡頭隱約透出一點慘白的光。
林澈在滑道盡頭摔出來，撞在冰冷的地面上。他蜷縮著咳嗽，喉嚨裡全是鐵鏽味。幾秒鐘後，蘇玥落在他身邊，動作輕巧得多。她立刻翻身站起，手電筒的光束掃過四周。
二十平米左右的空間，層高很低，壓迫感撲面而來。空氣凝滯得像是固體，恆溫恆溼系統的出風口早已積滿灰塵。手電光掃過的地方，一排排老式灰色防磁櫃像墓碑般排列，櫃門上的標籤紙已經發黃卷邊。角落裡堆著幾個鋁製運輸箱，箱體上用黑色記號筆寫著編號和簡略說明。
“備份庫。”蘇玥的聲音壓得很低，手電光停在其中一個箱子上，“‘原型機損耗檔案/星塵前傳-α’——是它嗎？”
林澈撐起上半身，視線模糊。他不需要看清標籤。那個箱子在黑暗中散發著某種……引力。不是物理上的，是意識層面的拉扯。就像在機房裡，那些伺服器陣列對他發出的無聲呼喚，只是此刻更加尖銳，更加痛苦。
“是它。”他啞著嗓子說，“開啟。”
蘇玥沒有廢話。她從腰間抽出那柄多功能工具刀，撬開箱體邊緣的密封條。鋁製箱蓋彈開的瞬間，一股紙張受潮後特有的黴味混合著化學膠片的氣味湧出來。
箱子裡沒有閃爍的硬碟，沒有精密的儲存裝置。
只有成捆的紙質檔案，用牛皮紙袋裝著，麻繩捆紮；一卷卷35毫米的設計藍圖膠片，裝在圓形的金屬盒裡；還有幾塊巴掌大小的黑色方塊——老式固態儲存陣列，介面規格早已被淘汰。
林澈的手在發抖。不是恐懼，是某種更深層的東西在共振。他伸出右手，指尖懸在那些檔案上方一寸的位置，閉上眼睛。
不需要閱讀。
只需要……感應。
***
第一個碎片湧進來時，林澈的呼吸停滯了。
不是文字，不是影像，是一段直接烙印在感知裡的“記錄”：編號A-0037，男性，28歲，職業是程式設計師。接入“星塵-α”原型機第七天，腦電圖出現異常尖波。第十一天，開始出現幻聽，主訴“聽見資料在說話”。第十五天，在實驗室裡用頭撞擊觀察窗，顱骨骨折。醫療記錄終止於第三十二天，死因寫的是“多器官衰竭”，但旁邊手寫標註了一行小字：“意識矩陣過載導致的生理性自毀”。
林澈的手指抽搐了一下。
第二個碎片接踵而至：一份協議副本的掃描件。甲方是“深藍科技前沿研究所”，乙方是“輝騰工業集團醫療裝置事業部”。簽署日期是十二年前。條款第三條用冷靜的商業措辭寫著：“乙方提供不少於五十名‘臨床志願者’，用於星塵計劃一期生物相容性測試，甲方按每人次八千元支付費用。”附件名單裡，志願者的姓名被隱去，只保留編號和基礎生理資料。
輝騰工業。
林澈的胃部一陣痙攣。他想起了藥店老闆娘那張疲憊的臉，她兒子失蹤前工作的那家公司，控股方簽名欄裡就是這個名字。
第三個碎片更大，更冰冷：一份打印出來的評估報告，標題是《都市模擬場一期社會損耗率與經濟效益評估》。圖表，曲線，百分比。其中一頁用加粗字型總結：“情感波動峰值期（如失戀、失業、親人離世）的個體，其行為模式可預測性下降12%，但資料採集價值上升47%。建議在該類視窗期加大監測密度，最佳化演算法以將‘負面情緒能量’轉化為系統校準引數。”
下面列著一串計算公式，把人類的痛苦換算成小數點後四位的“資源利用率”。
林澈的額頭抵在冰冷的鋁製箱沿上。汗水順著鬢角往下淌，不是高燒的汗，是另一種更深的寒意從骨髓裡滲出來。他聽見自己的牙齒在打顫。
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