晨光是從東面那片尚未拆遷的六層紅磚樓縫隙裡滲過來的。
林澈趴在蘇玥背上，工裝外套的帽子拉得很低，帽簷壓住前額。他的視線從布料邊緣漏出去，看見水泥地上蔓延的水漬——哪家早起的老人在公共水龍頭前刷牙，牙膏沫子濺了一地。遠處傳來炸油條的滋啦聲，混著腳踏車鈴鐺的叮噹響。
一個穿校服的小男孩揹著書包從巷口跑過，手裡攥著半根油條，嘴角沾著芝麻。
林澈的呼吸滯了一下。
蘇玥的腳步沒停，她揹著他在狹窄的巷道里穿行，避開晾衣杆上滴水的被單，繞過堆在牆角的蜂窩煤。這片工人老社群像一塊嵌在城市更新藍圖邊緣的補丁，牆體斑駁，電線雜亂，但每個敞開的窗戶裡都飄出生活的聲音——收音機裡的早間新聞，鍋鏟碰撞，母親催促孩子快點的呵斥。
正常。
這個詞彙在林澈腦海裡滾過，帶著鐵鏽般的澀味。他的臉頰貼在蘇玥肩胛骨的位置，能感覺到她肌肉在每一次邁步時的繃緊與放鬆。高燒像潮水，退下去一些，又在顛簸中重新漫上來。額頭髮燙，但手腳冰涼。
他們與這片“正常”只隔著一層薄薄的、透明的膜。林澈甚至能聞到某戶人家飄出的粥香，能看見陽臺上那盆綠蘿在晨風裡晃動的葉子。但蘇玥揹著他，每一步都在遠離這些。他們在穿過這片社群，向著北邊去，向著老鬼地址指向的那片荒蕪去。
他的身體裡有什麼東西在醒過來。
不是疼痛，不是系統崩潰時那種神經撕裂的劇痛。是一種更隱秘的、更低頻的感應，像皮膚下層埋了細小的磁石，此刻正被遠處某個更強的磁場牽引，產生細微的震顫。越是向北，震顫越清晰。
蘇玥在一處廢棄的腳踏車棚後停下，將他輕輕放下，讓他靠坐在牆邊。她蹲下身，從揹包側袋掏出水壺，擰開蓋子遞過來。
“喝一點。”她的聲音壓得很低，幾乎被遠處傳來的學校早操廣播淹沒。
林澈接過水壺，塑膠壺身溫熱——是蘇玥體溫捂熱的。他抿了一小口，水滑過乾裂的喉嚨，帶來短暫的清醒。
“還有多遠？”他問，聲音沙啞。
“穿過這片社群，前面就是北郊工業區。”蘇玥的目光掃過巷道兩端，“規劃拆遷停了三年，裡面基本沒人了。鐵路支線就在那附近。”
林澈點點頭。他看見蘇玥鬢角有細密的汗珠，但她呼吸還算平穩。這個女人揹著他走了至少四十分鐘，穿越半個老城區，現在還能保持這樣的狀態。
“休息兩分鐘。”蘇玥說，但她自己沒坐，而是半蹲著，視線始終停留在巷口的方向。
林澈閉上眼睛。高燒讓聽覺變得敏銳，他能分辨出至少五戶人家不同的生活聲響:樓上有夫妻在爭吵什麼，隔壁老太太在哼戲，樓下小孩哭鬧著不肯穿鞋。這些聲音匯聚成一片模糊的背景音，像隔著毛玻璃觀看另一個世界。
而他的世界，是蘇玥背上顛簸的視野，是體內那越來越清晰的低頻震顫，是老鬼桌上那個扭曲符號在記憶裡燒出的烙印。
兩分鐘後，蘇玥重新將他背起。
他們穿過最後一條堆滿雜物的窄巷，眼前的景象豁然開朗——不是開闊，而是荒蕪。
鏽蝕的鐵絲網橫在面前，多處被剪開或推倒，露出後面大片大片灰黃色的土地。雜草長到膝蓋高，在晨風裡搖晃，草葉邊緣沾著露水和工業粉塵混合的汙漬。更遠處，幾棟紅磚廠房沉默矗立，窗戶破碎，牆皮大塊剝落，露出裡面深色的磚體。一座水泥水塔立在廠房後方，塔身上用白漆刷的編號已經模糊。
一條鐵軌從荒草深處延伸出來，枕木之間也長滿了草，鐵軌表面鏽成暗紅色，在晨光下像兩道乾涸的血跡。
蘇玥揹著林澈從鐵絲網缺口鑽進去。
雜草刮過褲腿，發出沙沙的聲響。空氣裡的味道變了，不再是老社群的油煙和灰塵，而是鐵鏽、塵土、以及某種植物腐爛的甜腥氣。林澈體內的震顫感驟然增強，他下意識抓住蘇玥的肩膀。
“感覺到了？”蘇玥沒有回頭，但她的腳步放慢了。
“嗯。”林澈深吸一口氣，試圖分辨那種感覺的方向，“在那邊……倉庫區。”
蘇玥順著他示意的方向望去。那是幾棟連體的倉庫建築，灰撲撲的水泥牆面，屋頂是波浪形的鐵皮，已經鏽蝕出大片大片的褐色。倉庫側邊有一扇對開的鐵門，其中一扇虛掩著，露出裡面深不見底的黑暗。
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