井底的黑暗不是普通的黑暗。
它像某種有重量的液體，沉甸甸地壓在視網膜上。林澈坐在冰冷的水泥地面上，背靠著那臺仍在嗡鳴的混沌場機箱，右手握著那根鏽蝕的手動發電機手柄。每一次搖動，都伴隨著關節鏽蝕的“嘎吱”聲，像某種古老的、瀕死的生物在喘息。
沒有電。
發電機早已損壞，手柄不過是空轉。但林澈無法停止。
不是因為理智告訴他這有用。而是因為——當他在黑暗中停下來時，劇痛就會像潮水一樣湧上來，左小腿骨茬刺破皮膚的位置傳來灼燒般的刺痛，腰側滲血的傷口黏糊糊地貼在衣服上，肋骨斷裂處在每一次呼吸時都發出細微的骨擦音。而更可怕的是，當一切安靜下來，意識就會開始模糊，像蠟燭在缺氧的玻璃罩中緩緩熄滅。
所以他要製造聲音。
單調的、重複的、機械的“嘎吱”聲，像某種原始的節拍器，為他的意識維持著最低限度的節奏。混沌場機箱的嗡鳴與之交織，形成一種奇特的共振，彷彿這口深井本身也成了某種樂器，正在演奏一首隻有他能聽見的絕望之歌。
他的眼睛逐漸適應了黑暗。唯一的光源是混沌場機箱面板上那幾顆暗淡的指示燈，發出病態的暗紅色光芒，像瀕死生物的眼睛。藉著這微弱的光，他再次審視自己的傷勢。
左小腿的傷口已經結了一層黑褐色的血痂，但布條包紮處仍有暗紅色的液體滲出。他用那半截鐵釺挑開布條，深吸一口氣——然後，用鐵釺的尖端，小心地剔除傷口邊緣已經壞死的組織。
劇痛讓他的視野瞬間變成白色。
他咬緊牙關，喉嚨裡發出壓抑的嗚咽聲，身體不受控制地痙攣。冷汗從額頭滾落，滴在傷口上，帶來更尖銳的刺痛。但他沒有停。他知道，不處理乾淨，感染會在一兩天內要了他的命。
大約持續了五分鐘，或者更久——時間在這口井裡變得模糊不清。當他終於完成清創，用最後一點水壺內壁的溼氣擦拭傷口，再重新用撕下的相對乾淨的布條包紮時，整個人已經像從水裡撈出來一樣，渾身溼透。
他靠著機箱，大口喘息，心臟在胸腔裡瘋狂跳動，像要衝破肋骨。
半片壓縮餅乾。
那是他在機箱底部的一個生鏽鐵盒裡找到的。包裝紙上印著模糊的生產日期——七年前。餅乾已經有些黴變，邊緣長了綠色的黴斑。他用手指小心地掰掉黴變的部分，將剩下的半片餅乾放進嘴裡。
乾澀，像嚼沙子。
唾液根本不足以將其溼潤。餅乾碎屑黏在舌頭上，他不得不強迫自己吞嚥，感受著那粗糙的顆粒劃過食道的刺痛感。但熱量是真實的，雖然微弱，卻像一點點火星，在冰冷的身體裡短暫地亮了一下。
體力稍有恢復。
他看向井底的另一側。那裡，在混沌場機箱投下的陰影中，有一個被水泥半封住的檢修口。根據示意圖，那是通往西北方向的廢棄電纜通道的入口。通道沿著舊河床走向，全長約38公里，最終抵達“瞭望塔”所在的區域。
38公里。
林澈看著自己骨折的左腿，看著那粗糙的包紮，看著那因失血而蒼白的手指。以他現在的狀態，爬行一公里都是奢望，更不用說38公里——還是在完全黑暗、情況未知的地下通道里。
他閉上眼睛，讓意識沉入脊柱錨點處那僅剩6%的協議場能量中。
“舊河床”通道依然存在，但訊號比之前更微弱，像即將熄滅的蠟燭在風中搖曳。他調整自身的頻率，嘗試模仿混沌場的波動——不是對抗，而是融入，像河流中的一塊石頭，讓水流從身邊流過。
斷斷續續的訊號傳來。
“……能源……3%……屏障裂縫擴大……我們決定……啟動‘最終共鳴協議’……將剩餘能量……轉化為一次性的……廣域頻率脈衝……沿‘舊河床’傳送……包含我們的座標……結構弱點……以及……所有未傳送的‘迴響’資料包……”
“……如果……任何節點收到……請記住頻率……記住我們……”
訊號戛然而止。
然後是長達數分鐘的、只有背景噪聲的寂靜。
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