他正要推開門，卻突然感到協議場中傳來一陣劇烈的振動——不是來自冷庫內部，而是來自他們身後，來自金屬樓梯的方向。
有人來了。
腳步聲——很多人的腳步聲——正從金屬樓梯上傳來。
林澈回頭，看向走廊盡頭——金屬樓梯的入口處，一束強光手電筒的光束掃過，照亮了走廊的牆壁。
“他們找到我們了。”陳默低聲說，聲音中帶著絕望。
林澈沒有說話。他推開冷庫的門，抓住陳默的手臂，將他拉進冷庫。然後他關上金屬門，轉動門內側的閥門——鎖死。
冷庫內部溫度極低，他撥出的氣息在空中凝結成白霧。他看向冷庫中央的金屬臺子——那個透明容器中的淡綠色液體在微弱的藍光下散發著詭異的熒光。
“那是什麼？”陳默問，聲音顫抖。
林澈走近容器，透過玻璃看向內部——液體中懸浮著一個年輕人的身體，大約二十多歲，皮膚蒼白，眼睛緊閉，像在沉睡。他的身體表面覆蓋著一層薄薄的、透明的薄膜——像某種保護層。
“是理事會的不合格樣本。”林澈說，聲音沙啞，“被遺棄在這裡，等待處理。”
他看向容器底部——那裡有一塊銘牌，上面刻著編號和日期：
**“樣本編號：C-7-184-0027**
**接收日期：系統紀元184年7月23日**
**處理狀態：待處理”**
林澈的手輕輕觸碰容器的表面——冰冷的玻璃，裡面是曾經活著的人。
然後，他感受到協議場中傳來一種新的振動——不是來自外部，而是來自容器內部。那個“樣本”的意識，雖然微弱，但還存在。
他愣住了。
“他還活著。”他低聲說。
陳默的臉色變得蒼白：“什麼？”
林澈沒有回答。他看向容器內部的年輕人——對方的眼皮微微動了一下，像在回應他的注視。
就在這時，冷庫門外傳來沉重的敲門聲——理事會的人已經到了。
“契約執行人。”一個聲音從門外傳來，冰冷而機械，“我們知道你在裡面。出來，我們可以談談。”
林澈沒有回答。他看向容器中的年輕人，又看向冷庫深處——那裡有一扇老式的、鏽蝕的鐵門，門上有一個圓形的閥門把手。
那是通往更深層的通道。
他走到鐵門前，握住閥門把手，用力轉動——閥門發出刺耳的金屬摩擦聲，但紋絲不動。
“需要鑰匙。”陳默說，聲音中帶著絕望。
林澈沒有說話。他閉上眼睛，將意識沉入協議場中，感知鐵門另一側的空間——那裡有一條狹窄的、向下延伸的樓梯，樓梯盡頭，是一片黑暗的、散發著消毒水氣味和鐵鏽味的空間。
那是通往理事會核心的通道。
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