科技園區站的地下一層，熒光燈管發出均勻的白光。自動售票機的螢幕迴圈播放著路線圖，廣播裡女聲播報著下一班列車的到站時間——一切正常得讓人毛骨悚然。
林澈站在中央大廳的瓷磚地面上，右臂的銀色紋路在進入車站的瞬間劇烈發熱。那種熱度不是灼燒——而是像有什麼東西在他皮膚下蠕動，試圖破體而出。他低頭看著自己的手臂，銀色紋路已經從掌心蔓延到肩膀，此刻正緩慢地向胸口推進——像第八個節點在尋找他的心臟。
“這不是物理世界。”他的聲音平靜，但帶著一種數字般的精準，“是協議場覆蓋。”
陸錚停下腳步，臉色凝重。他閉上眼睛，像是在感知什麼——幾秒後睜開，眼中有一絲罕見的恐懼：“我感知不到節點的協議場頻率。整個車站被完全覆蓋了——理事會把這裡變成了一個陷阱，一個沒有出口的數字迷宮。”
陳曦從揹包裡取出平板電腦，螢幕上顯示著科技園區站的建築結構圖。但影像在不斷閃爍，像在被某種訊號干擾。她皺眉，手指在螢幕上滑動：“物理結構在變化——牆壁在移動，走廊在重組。我們被困在一個數字迷宮裡了。”
話音未落，車站廣播突然發出一聲刺耳的雜音——然後變成了一個合成的、不帶任何情感的聲音：
“候選者-003的繼承者——歡迎來到最終測試。”
林澈抬頭看向天花板上的揚聲器，銀色紋路在右臂上微微發光。
“七層屏障後——是你的終點——或者起點。”
合成音消失了，廣播恢復了正常的女聲播報。但整個車站的空氣似乎凝固了——熒光燈管的光線變得不自然，像被某種濾鏡覆蓋。
林澈閉上眼睛。他呼叫織網者注入的知識——在意識中展開協議場底層協議的地圖。那是一個由無數資料流構成的網路，每個節點都在發光。在科技園區站的位置，他看到一個被七層同心圓包裹的球體——每一層都在旋轉，每一層都有不同的顏色和頻率。
第一層——銀白，對應候選者-001陶弘的銀白核心協議。
第二層——金色，對應候選者-002的金色核心協議。
第三層——灰色，對應候選者-003織網者的灰色核心協議。
第四層——深藍，對應候選者-004的深藍核心協議。
第五層——翠綠，對應候選者-005的翠綠核心協議。
第六層——紫色，對應候選者-006第零號書作者的紫色核心協議。
第七層——黑色，對應候選者-007的黑色核心協議。
每一層都是一個數字關卡，只有破解所有七層，才能接觸到真實的編織節點。
林澈睜開眼睛，聲音平靜但帶著決絕：“這是理事會的最終防線——七層數字迷宮。每一層對應一個候選者的核心協議。只有用第八個節點的記憶作為鑰匙，才能破解它們。我體內有所有候選者的起源記憶——我可以。”
蘇玥抓住他的手臂。她的掌心傳來溫熱——銀色共鳴印記在發光，像在回應他的話。她看著他，眼中有一種林澈從未見過的複雜情緒——不是恐懼，不是憤怒，而是……悲傷。
“但代價是什麼？”她的聲音很輕，像怕被車站裡的什麼東西聽到，“你每使用一次記憶，第八個節點就會更深入你的意識。你會離普通人林澈越來越遠。”
林澈看著她的眼睛。他知道她說的是真的——織網者的知識告訴他，每破解一層屏障，第八個節點就會更深入他的意識。當七層全部破解，第八個節點可能完全佔據他的身體——他將不再是林澈，而是第八個節點。
但他沒有其他選擇。
他握緊她的手，感受到她掌心的溫熱和顫抖：“如果我變成第八個節點的一部分——你會記得我曾經是林澈。那個在歸途餐館醒來的普通人。”
他轉身走向地鐵站的中央大廳。右臂的銀色紋路開始發光——像在與數字迷宮共振。他走到大廳中央，停下腳步，抬起右臂。
第一層屏障在他面前顯形——一面由銀色資料流構成的牆。牆上流動著畫面——嬰兒時期的林澈在實驗室中接受植入的畫面。陶弘的銀白晶體融入他體內的瞬間，他的身體在實驗臺上抽搐，眼睛睜開，瞳孔變成銀色。
林澈伸出手，用右臂觸碰銀白資料流。
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