餘盡捧著玉簡，參悟了整整一夜。
餘元傳下的煉器之道比他想象中要深奧得多。玉簡中不僅有化血神刀的完整煉法，還有庚金之氣的運用法門、煞氣提煉的竅訣以及尋常煉器的工序，每一種都講得細緻入微。
餘盡一邊看一邊在心裡嘆氣：“但凡當年留的是這個版本，何至於被煞氣傷了神魂啊。”
天光微亮時，他放下玉簡，揉了揉發脹的眉心。玉簡中的內容他已經記了個大概，可其中精妙之處，還需要慢慢消化。他起身活動了一下筋骨，走到餘元面前，恭恭敬敬地行了一禮，道：“師父，弟子有幾個地方不明白。”
餘元盤坐在角落裡，睜開眼，淡淡道：“說。”
餘盡將參悟時遇到的幾個難題一一說了。餘元每一條都給出瞭解答，言簡意賅，卻句句切中要害。餘盡聽完，恍然大悟，連連點頭。
這一問一答，便又是半日。
待到餘盡覺得差不多了，便將那枚玉簡收入儲物袋中，回到石臺前，準備重新煉製陣盤。有了餘元傳下的法門，他心中有了底氣，打算將地烈陣的陣盤徹底重煉一番。
餘元見他擼起袖子要動手，卻站起身來，拍了拍衣袍上的灰塵，道：“我要回去了。”
餘盡一愣，手裡的礦石差點掉在地上。
“此次本是私自下界，”餘元道，語氣平淡，“未得天庭准許，不宜久留。”他看了餘盡一眼，頓了頓，又道，“你可願隨我一同去天庭？我在水府還有些人脈，替你安排個閒散官職，倒也不難。”
餘盡沉默。
餘元見他似是不願，便勸解道：“這世間已不太平。佛門東擴之勢已成，不知要掀起多少風波。你一個妖身，在下界東躲西藏，終非長久之計。天庭雖然規矩多了些，但好歹能混個長生，偶爾還能吃上些靈果靈丹，增進法力。總比你在外頭打生打死強。”
餘盡低著頭，心中轉過無數念頭。他何嘗不知道天庭是個好去處？有編制，有靠山，有靈丹妙藥。可他有萬仙圖在身，那捲古圖需要以西遊八十一難為爐，以妖神仙佛的氣機為墨，才能一點一點地補全。他若是上了天庭，安安穩穩地做個閒散神仙，刀煞怎麼辦？
更何況，他想起那些上了封神榜的截教舊人，真靈受制，生死不由己。他雖然只是個小小的食鐵獸，可也不想把自己的命交到別人手裡。
他抬起頭，道：“師父好意，弟子心領了。只是弟子習慣了自由自在，受不得那天規管轄。以弟子如今的修為，倒也能在世間保全性命。”
餘元看著他，沉默了好一會兒。
“自由...”他低聲道，像是在咀嚼這兩個字的味道，目光有些悠遠，不知想起了什麼。片刻後，他緩緩嘆了口氣，“也是。自由這東西，得了便放不下。”
他沒有再勸。
餘盡暗暗鬆了口氣。
餘元又道：“既然不願隨我上天，那便也隨你，但你莫要再往西去了。”
餘盡道：“為何不能西行？”他心中雖然知曉原因，但還是要假裝不知。
餘元回道：“如今佛教促成這西行取經之事，一路上不知多少妖怪要遭殃，你一個妖身，往西走難免遇到險情。若真碰上佛教的人，便是我，也未必保得住你。”
餘盡道：“那佛教真的如此猖獗？為何天庭不管？”
“天庭已然與佛教達成某種協定，至於細節，為師亦不知曉，只知這是大勢，如同當年封神...”說了一半便說不下去。
等了片刻才繼續說道：“反正你聽為師所言即可，切莫再往西。”
“可弟子神魂被那煞氣所斬，傷了神魂，”他低著頭，語氣盡量顯得誠懇，“如今正一路尋些天材地寶，試圖緩解傷勢。並非有意要參與那西行之事。”
餘元臉色驟變。
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