餘盡在洞府中待了兩日，將沙僧從頭到腳看了個通透。
那赤發藍靛臉的妖怪被鐵鏈捆在角落裡，動彈不得，只能瞪著一雙圓眼，看著這個古怪的“秀才”圍著他轉來轉去，時不時湊近了看他的臉，又退遠了看他的身形，偶爾還伸手扯一扯他的頭髮，捏一捏他的胳膊，像是在打量一件貨物。
“你做什麼？”沙僧被他看得發毛，忍不住問道。
餘盡不答話，又繞到他身後，看了看他背上的肌肉紋理，這才退開幾步，點了點頭。他運起天罡三十六變，身形一晃，化作一個赤發藍靛臉的大漢，與沙僧一般高矮，一般粗細，一般模樣。只是那面目還有些模糊，五官的細節對不上，看著像，又不全像。
餘盡皺了皺眉，收了變化，又湊到沙僧面前，仔細端詳他的五官。沙僧的眉毛是倒豎的，眉尾上挑；鼻樑塌陷，鼻翼寬大；嘴唇厚實，下唇比上唇突出半寸。他將這些細節一一記在心裡，再次變化，這一回像了七八分，可總覺得少了點什麼。
他將項鍊從儲物袋中取出來，掛在脖子上，那怨氣與佛性瞬間將他包裹起來，與他的變化之術融為一體。
沙僧看著眼前這個“自己”，瞪大了眼睛。那模樣、那氣息、那脖子上掛著的骷髏項鍊，簡直與他一般無二，便是他自己照鏡子，也未必能分辨得出來。
沙僧的聲音有些發顫，“你到底是誰？”隨即加大了掙扎的力量，他那身上被飛劍穿過的洞口早已復原，並且身上氣勢也越來越強。
餘盡不禁暗自咋舌：“不愧是御前大將，這體質實在強橫。”
餘盡收了變化，從儲物袋中取出地烈陣陣盤。他在洞府中央尋了一塊平整的地方，將陣盤放下，催動法力，五色光華在陣盤上流轉了一圈，卻被弱水壓得暗淡無光。餘盡咬咬牙，將法力催到極致，陣盤猛地一震，五色光華硬生生地撐開了一片空間，將周圍的弱水逼退了數尺。
可那片空間並不穩固，弱水從四面八方擠壓過來，五色光華忽明忽暗，像是隨時都會被壓滅。餘盡又從儲物袋中摸出幾塊礦石，以庚金之氣煉化，在陣盤周圍布了一圈加固符文，這才勉強穩住。
陣盤方圓三丈之內，弱水被排開，露出乾燥的河底。餘盡將沙僧拖進這片空間，放在陣盤正中央。沙僧一入陣中，只覺得周身一沉，五行之氣被鎖死，體內的妖力運轉頓時滯澀了三分。他掙扎了一下，那鐵鏈加上陣法的鎮壓，竟紋絲不動。
“你這是要把我煉成丹藥？”沙僧的聲音裡多了幾分驚懼。
餘盡閉目調息了片刻後，站起身來活動了一下筋骨，運起天罡三十六變，化作沙僧的模樣，赤發藍靛臉，倒豎眉，塌鼻樑，厚嘴唇，脖子上掛著那串骷髏項鍊，腰間繫著一條水藻裙，手裡提著月牙鏟。
他在洞中走了幾步，學著沙僧的步態，他又清了清嗓子，學著沙僧的聲音說了幾句話：“秀才，你倒是古怪。爺爺在這河裡吃了多少年的人，頭一回見你這樣的。”
聲音甕聲甕氣的，帶著一股子粗野，與沙僧一般無二。
沙僧被綁在陣盤中央，看著這個“自己”在洞中走來走去、自言自語，心中不知是什麼滋味。也不知道他到底為何要變成自己的模樣。只是自己又著實掙脫不開這陣法。
餘盡又演練了幾遍，確認自己從外貌到氣息、從步態到口音都與沙僧別無二致，這才滿意地點了點頭。
流沙河岸，唐僧師徒正望著那渾黃的大河發愁。
唐僧騎著白龍馬，站在岸邊的一塊礁石上，望著那無邊無際的河面，眉頭緊鎖。河面上的黑氣在風中翻湧，偶爾露出一角渾黃的水面，濁浪滔天，轟隆隆的聲響震得人耳膜發疼。他雙手合十，口中喃喃道：“阿彌陀佛，這河如何過得去？”
豬八戒將行李從肩上卸下來，往地上一扔，一屁股坐在上面，擦了擦額頭的汗，抱怨道：“是了，師父，這河恁地寬，少說也有幾百里，又無船家撐船，這下去不了西天了。”
孫悟空駕起雲頭，在半空中用火眼金睛盯著河面。他看了半晌，落於唐僧身前說道：“我觀這河七八百里，河周圍也並無船家。”
唐僧臉色一變：“那可如何是好？”
豬八戒道：“哥哥，你不是會筋斗雲麼？揹著師父飛過去不就得了？”
孫悟空翻了個白眼：“呆子，你當老孫沒想過？師父肉體凡胎，到了我等身上，少說也有百萬斤的重量壓下來，老孫背不動。要不你去試試？”
豬八戒道：“你這猴子力氣比我大的多，你都背不動，我如何能背得動。”
唐僧嘆了口氣，望著那滔滔濁浪，聲音低沉：“西行之路，果然是步步艱難”
孫悟空沿著河岸走了一段，東張西望，想找找有沒有渡船或是橋。忽然河面炸開。
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