八戒看了看地上的吃食，喉結滾動了一下，也沒聽完他後半句，便板著臉道：“少來這套。俺老豬是那種隨隨便便就能收買的嗎？”
腹中卻已不爭氣地咕嚕了一聲。
他被關在側洞這些時日，金角銀角雖沒餓著他，可那妖洞中的粗劣吃食哪裡能飽腹？再加上方才被瘟毒折騰得元氣大傷，此刻聞著果香酒香，口水已是不受控制地往外冒。
他嚥了口唾沫，終究還是抓起一把果子狠狠咬了下去，含混不清地罵道：“你小子...真不是東西...老豬我當初可是使了苦肉計，狠狠的給自己來了幾下，都要流血了，才堪堪將那菩薩糊弄過去，你怎的不知好歹，又要作惡？”
餘盡嘿嘿一笑，在他對面坐下，替他斟酒：“元帥是如何認出小弟來的？”
八戒風捲殘雲般連吃不停，又灌了半壇酒，面色才好看了些。他抹了抹嘴道：“你那些手段俺老豬如何不知，只是當著師父與沙師弟的面才不好明罷了...等會！”
他像是回味過來了一般：“你方才可是說要擒那觀音出氣？”
餘盡點了點頭。
八戒放下酒罈，臉上的憊懶之色一掃而空，盯著餘盡道：“熊弟，你聽哥哥一句勸。觀音那婆娘，你惹不起。莫說是你，便是再來五個猴子，也未必是她一隻手的對手。”
餘盡默然不語。
八戒嘆了口氣，壓低聲音道：“哥哥跟你說幾句掏心窩子的話。你當俺老豬真個是那貪懶好色的廢物？俺老豬在天庭當了數千年的天蓬元帥，什麼場面沒見過？佛門那些人的手段，俺老豬早就看得透透的了。如今上了這取經路，越發曉得他們打的什麼主意。”
餘盡忍不住問道：“什麼主意？”
八戒沉默了好一會兒，才緩緩開口：“哥哥我一路故意裝傻充愣，遇事便躲，見妖便慫，為的是什麼？為的就是讓他們覺得俺老豬是個廢物。俺老豬也不是真想當那勞什子佛，俺是想攢夠了功德，脫了這豬身，消了三災五劫，從此再不墮輪迴罷了。”
餘盡疑惑：“當個佛，當個菩薩，不好嗎？”
八戒瞥了他一眼：“你當那佛和菩薩是好當的？要立多大的宏願，修多大的功德，你知道嗎？地藏王菩薩立下‘地獄不空誓不成佛’的大願，至今還在地府裡蹲著呢。俺老豬可沒那副心腸，也沒那本事。俺就想當個逍遙散仙，沒人管，不用給誰磕頭。”
他盯著餘盡，語氣前所未有的認真：“熊弟，你聽哥哥一句。佛門的水，比你想的深得多。沙僧那廝也已注意到你了，他那個人看著老實，心裡門清。”
“而且觀音那婆娘法力通天，若她也注意到了你，必定要抓你回佛門當個勞什子守護獸。到那時候，你這輩子便套上籠頭了，再想脫身，難如登天。”
餘盡沉默了。他想起了寶象國中，觀音一枝楊柳砸下時那股沛然莫之能御的力量，那種無力感至今刻在骨子裡。
八戒見他沉默，也不再多說，又抓起一把水果啃了起來，恢復了那副沒心沒肺的模樣：“罷了罷了，哥哥話已說到，聽不聽是你的事。你若真要幹，哥哥也攔不住你。只是有一條，這西行取經，遠非你想的那般簡單。裡頭牽扯的東西，比那周天星斗還多。你自個兒掂量著辦。”
他將桌上吃得乾乾淨淨，又灌了幾口酒，打了個飽嗝，往地上一躺，四仰八叉：“行了，綁回去吧。出來太久沙僧那廝要起疑了。”
餘盡看著八戒那張重新變得沒心沒肺的豬臉，心中五味雜陳。他默默將八戒重新捆好，拎著他走出靜室。
臨出門時，八戒忽然低聲說了一句：“你那變化之術雖妙，可觀音有慧眼慧心，瞞不住的。早些離開這是非之地，才是正經。”
餘盡沒有答話，將他送回了側洞。
————
洞外，雲頭之上，悟空已等得不耐煩了。
從火部攻陣到瘟部散瘟，已過了整整一日一夜。那蓮花洞中的陣法光幕雖幾度搖搖欲墜，卻始終沒有徹底崩潰。更讓他焦躁的是，洞中始終沒有傳出妖怪投降或唐僧被救出的動靜。
他霍地跳起來，躥到呂嶽面前，扯著呂嶽的瘟癀袍問道：“呂天尊，你這瘟癀陣到底行不行？怎的過了如此之久，還未有任何建樹？”
呂嶽神色不變：“大聖有所不知。洞中尚有雷部、鬥部數十位同僚，我若全力催動瘟癀陣，他們也難倖免。投鼠忌器，不敢全力施為罷了。不過...”
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