鼉潔也不解釋，只是笑著將兩人引入大堂。
餘儘早已聽得動靜，從那櫃檯後頭轉了出來，滿臉堆笑地迎上前來，拱手道：“敝姓白，是這十字坡客棧的掌櫃。這位老人家如何稱呼？”
那老頭子見餘盡說話和氣，心中稍安，連忙拱手道：“不敢當，小老兒姓楊，是前頭村子的人。這位夥計說掌櫃的尋廚娘，小老兒便帶我家媳婦來瞧瞧。”
餘盡招呼二人落座，方才開口問道：“楊老丈家中的媳婦可會些廚藝？”
那老丈忙道：“我家那兒媳曾在郡上大戶人家當過廚娘，燒得一手好菜。只是後來嫁了我那不成器的兒子，便辭了工在家。如今天災不斷，家中幾畝薄田收成不好，我那兒子前些日子又去了外縣做短工，家裡實在揭不開鍋了。她若能得掌櫃的收留，也是一樁造化。”
餘盡笑著點頭：“極好，極好。敢問大嫂何時可以上工？”
那楊許氏跟著公公一道來的，一路上都低著頭不敢說話，此刻見這掌櫃說話和氣，客棧看著也正經，心中的戒備消了幾分，方才鼓起勇氣問道：“掌櫃的，那每月三兩銀子的工錢，可是當真？”
“自然是當真。”餘盡笑道，“每月月初按時發放，絕不拖欠。包吃不包住，每日辰時上工，酉時散工，若有客人在便多做幾個菜，若無客人你自管歇著便是。”
那楊許氏與老公公對視一眼，眼中皆是難以置信的驚喜。
三兩銀子在這荒僻山村可不是小數目，足夠一戶人家吃喝大半年的開銷了，而且還包上一頓吃喝。
老公公拉著兒媳便要給餘盡磕頭，餘盡連忙扶住，道：“不必如此。本就是你情我願的事，你們憑手藝吃飯，我憑銀子僱人，若方便的話，明日便可來上工。”
當下兩人便滿心歡喜的回去了。
次日一大早，那楊許氏便帶著個小男孩來到了客棧。那孩子約莫七八歲年紀，面黃肌瘦，一看便是長期吃不飽飯的模樣，一雙大眼睛怯生生地躲在他母親身後，卻又忍不住偷偷打量著客棧裡的一切。
楊許氏滿臉歉意地對餘盡道：“掌櫃的見諒，我這孩子年幼無人照看，實在沒法子才帶在身邊。他平日很乖的，就在後院待著，絕不會打擾客人們。”
餘盡彎下腰來，從桌上拿了個果子遞給那孩子，溫和地笑了笑：“當然可以。正好這客棧里人少，多一個孩子也添些活力。你只管在後院玩耍便是。”
那孩子怯怯地接過果子，看了看母親，見母親點了點頭，方才咬了一小口，嘴角露出了天真的笑容。
楊許氏感激不盡地連連道謝，又對餘盡深深鞠了一躬，便挽起袖子進了廚房。
她推開廚房門一看，登時愣住了，灶臺上一字排開，各色瓜果蔬菜堆得像座小山，有她認得的白菜蘿蔔，也有她叫不上名字的珍稀菌菇，還有些她從未見過的水靈靈的綠葉菜。灶臺旁邊還掛著幾隻剛打回來的野兔和山雞，肉色鮮嫩，一看便是剛獵不久的。
這些東西自是餘儘讓鼉潔連夜去山裡打的野味，又以壬癸水精兌了尋常水澆灌客棧後頭一小塊菜地，一夜之間便催生出了滿園的瓜果蔬菜。
那壬癸水精對餘盡而言不過是尋常之物，可用在凡人菜地裡，便是勝過世間一切仙家肥料，種出來的菜個個水靈飽滿，咬一口都是清甜的汁水。
楊許氏看著這些食材，原本對這家荒野客棧的最後一絲疑慮也消散了，能拿出這麼多新鮮食材的，總不會是黑店。
她當即將那孩子安頓在廚房角落裡的小板凳上，自己擼起袖子，便開始生火做飯。
這楊許氏果然有一手好廚藝。不過半個時辰工夫，灶臺上便擺出了五六道菜，香氣四溢。
餘盡嚐了一口，心中暗暗稱讚，這手藝雖比不上前世的星級飯店，卻也足有一流酒樓掌勺的水準了，難怪當年能在郡上大戶人家當廚娘。
他當即將楊許氏喚來，一邊問她拿手菜是什麼，一邊書寫菜牌，而後標上菜價。
楊許氏也識得些字，悄悄的看了那菜牌一眼，不由得倒吸一口涼氣，那上頭最便宜的一道菜，價格也是郡上最好的大酒樓的五六倍。
至於那些肉食，更是定到了尋常酒樓十倍以上的價錢。
“掌櫃的...”楊許氏急得臉都紅了，指著那菜牌道，“這價格是不是寫錯了？這荒郊野外的，便是尋常價錢也未必有客人來，這般貴的菜，誰會來吃啊？”
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