且說楊豹等人離了十字坡客棧,一路無話,灰溜溜地回了那楊柳村。可這些強盜在家歇了三兩日,便覺著渾身不自在起來。
他們平日裡攔路搶劫慣了,大碗喝酒大塊吃肉,哪受得了這清湯寡水的日子。
地裡那幾畝薄田早就荒得長了草,讓他們扛鋤頭下地,比殺了他們還難受。
楊豹也曾動過去外縣做工的念頭,可一聽那工錢不過一月幾百文,還要被人管頭管腳,登時便打消了這念頭。
他蹲在自家門檻上,悶悶地喝著劣酒,看著妻子楊許氏每日清早便往十字坡客棧去,傍晚才回來,手裡有時還提著一兩樣客棧裡剩餘的菜食,他心裡那股無名火便越燒越旺。
偏生又不敢發作,那黑漢子鼉潔的手段他是領教過的。
這日傍晚,一個同夥摸進了楊豹家的院子,他一進門便滿臉興奮地道:“大哥,這些日子官道上那些商隊,一撥接一撥的,比以前咱們攔路的時候多了好幾倍!都是從女兒國那邊過來的,販的是香料、絲綢、還有那女兒國特產的胭脂水粉,隨便一箱便是幾十兩銀子!小弟這幾日趴在山上數了數,一天少說也有十來撥人路過。”
楊豹悶悶地灌了口酒,沒好氣地道:“你當老子不想?可那十字坡客棧就在官道邊上,咱們若是再去劫道,被那黑漢子撞見了,可不是鬧著玩的。”
瘦猴嘿嘿一笑,湊得更近了些,說道:“大哥,我都打聽好了。那客棧確實是修在官道邊上,可它也不過是守著那一畝三分地。咱們只要繞過那客棧,往女兒國方向再走遠些,那黑漢子便是再厲害也管不到那兒去。”
“而且那些商人一個個的可是富得流油啊,小弟昨日在鎮上親眼瞧見一個商隊卸貨,那一箱箱的,全是好東西!”
楊豹聽他說得唾沫橫飛,心中那股壓了幾日的貪念便又被勾了起來。
他抹了把嘴角的酒漬,眼中重新燃起了兇光:“說得是。那客棧總不能把整條官道都佔了去。你去把弟兄們都叫來,咱們好好合計合計,尋個穩妥的去處。”
不多時,二十幾個閒漢便將楊豹家的破院子擠得滿滿當當。
眾人七嘴八舌地商議了一陣,最後定了個去處。那地方離十字坡客棧足有數十里遠,料那黑漢子也管不到此處。
楊豹越想越覺得穩妥,拍著桌子道:“就這麼定了!明日一早便出發,弟兄們帶上傢伙,幹他幾票大的!”
楊許氏在廚房裡聽得真真切切,急得眼淚在眼眶裡打轉。
待那些閒漢散了之後,她趁著楊豹回屋的當口,鼓起勇氣上前勸道:“當家的,你莫要再去做那事了。我如今在客棧做工,掌櫃的每月給銀子,足夠家裡吃喝嚼用,還能攢下些給小虎添置衣裳。你再等些時日,我攢夠了錢,咱們把村口那幾畝地好好翻翻,來年種上些...”
話未說完,楊豹已是一巴掌扇了過去,將楊許氏打翻在地,指著地她罵道:“你如今長本事了,倒管起老子的事來了?你那三兩銀子怎麼掙來的,你當老子不知道?那掌櫃的憑什麼給你這許多銀錢?還不是瞧上了你這幾分姿色!誰知道你在那客棧裡除了做飯還幹些什麼勾當!”
楊許氏捂著臉,眼淚撲簌簌往下掉,“我憑手藝吃飯,乾乾淨淨,你憑什麼這般辱我?”
楊豹抬手還要再打,那對老夫婦聽到動靜從裡屋跑了出來。
老婆子一把抱住楊豹舉起的胳膊,哭嚎道:“豹兒!莫打了!再打要出人命了!媳婦也是為了家裡好,你莫要怪她。”
老頭子也在旁勸解,只不過是對著楊許氏道:“媳婦啊,你就莫要再說了。豹兒在外頭不容易,他想做什麼便隨他去吧。男人在外頭的事,女人家莫要多嘴。”
楊許氏看著公婆,又看了看縮在門後嚇得渾身發抖的兒子小虎,終究只是擦乾了眼淚,拉著小虎回了裡屋。
次日天明,楊豹便糾集了二十幾個弟兄,帶了刀棒套索,一路往女兒國方向摸去。他們繞過了十字坡客棧,選了片密林中埋伏下來。
說來也巧,這些日子女兒國中因男嬰降生之事,商路比往日繁忙了不知多少,來往商販絡繹不絕。楊豹一夥人蹲了不過兩日,便劫了兩撥客商,得了數十兩散碎銀子和不少貨物,大獲豐收。
初時他們還提心吊膽,每回劫完便急急撤回村裡,生恐被十字坡客棧的人撞見。
可一連數日下來,那黑漢子始終不曾出現,連個影子都沒見著。楊豹的膽子便愈發大了起來,那些過路客商但凡稍有不從,輕則一頓拳腳,重則當場斃命,拋屍荒野。
楊豹每次劫了銀錢貨物回來,便在村裡大擺酒席,吆五喝六地請那班弟兄吃喝。
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