六耳卻提著鐵棒跟了上來：“師父要去何處？弟子隨你一道。”
餘盡搖頭道：“這一次卻是不能帶你。”
六耳眉頭一皺：“可是弟子修為不足？”
“不是。”餘盡道：“我須獨自出去行走一段時日，看看自己的道究竟落在何處。”
“翠雲山新歸天庭，群妖軍心尚未穩固。你留在此地訓練妖兵，也算替牛兄守住根基。”
六耳沉默片刻，終究點頭：“弟子等師父回來。”
餘盡向鐵扇公主、紅孩兒一一辭別，隨後獨自駕雲，重新來到火焰山。
此時唐僧師徒已經收拾行囊，繼續向西。
唐僧騎在白龍馬上，望著悟空、八戒與沙僧，問道：“悟空，你等借一柄芭蕉扇，為何去了如此之久？為師在此種樹，還一直等著你們回來相助。”
八戒張口便要抱怨：“師父，你是不知那老牛...”
悟空將他豬嘴捏了一下，搶先笑道：“師父，那土地老兒指錯了路。俺們繞了好大一圈，前前後後尋了幾座山，這才耽擱許久。”
唐僧聞言，也未多問：“既是迷了道路，回來便好。”
悟空環顧四周，只見昔日赤焰滾滾的山脈，如今已鋪開一條綿延數百里的綠色長帶。無數樹苗沿山路栽下，雖還纖弱，卻已在風中生出嫩葉：“師父什麼時候能吃的了這般苦，這許多樹，都是你一人種的？”
唐僧道：“此乃觀音大士指引，她賜我清水與樹苗，叫我為此地留下一線生機。”
“起初也確實疲憊，手腳痠痛，幾次險些不能前行。可飲了那神水之後，便覺身體輕盈，疲憊盡消，因此一路種了過來。”
悟空看著唐僧笑道：“縱有神水，也是師父一鍬一鍬挖坑，一株一株種下的。這八百里山路，可不是菩薩替你走的。”
唐僧卻搖頭道：“若無菩薩慈悲，貧僧豈有這般機緣？終究是菩薩神蹟。”
悟空沒有再爭，只笑了一聲。
他忽然覺得，這和尚雖仍將功勞盡數歸於菩薩，性情卻已與從前有了些許不同。若是往日，叫他在火焰山中做這等苦工，多半早已唸叨西行緊要；如今卻真能一路走完，半句怨言也無。
悟空看著唐僧，未曾察覺自己方才那句讚許，也與五百年前那隻只知爭強鬥勝的猴王大不相同。
八戒在旁嘟囔道：“師父種樹辛苦，俺老豬被人關了這些日子也辛苦。如今總該尋個地方，吃頓飽飯再走。”
悟空舉棒喝道：“呆子，少囉嗦！前面開路！”
八戒哼哼兩聲，牽著白龍馬，護在唐僧身側。
師徒四眾沿著新生綠意，繼續向西而行。
待他們走的遠了，餘盡化作一名尋常旅人，落在山嶺之間，一邊行走，一邊感受山中生機。
昔日火毒遍地，萬物難生；如今草木雖淺，卻已漸成迴圈。露水凝於葉間，蟲蟻藏於土下，偶有飛鳥落在新枝，啄食草籽。
餘盡伸手觸碰一株幼樹，造化神通自行運轉，一縷溫和生機融入根系。那樹苗並未瞬間瘋長，只是葉色更青，根鬚悄無聲息地向土中深扎幾分：造化並非強令萬物生長，而是順其本性，使其各得生機。”
餘盡若有所思，繼續在山中緩步而行。
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