卻說餘盡離了碧波潭，收了三升和尚假相，仍化作一名尋常黑衣青年，借無聲遁法徑往西方而去。
行過千里，前方景色忽又大異。
時值初夏，天地間暑意漸生，可此處卻不見炎蒸，只覺滿目青蒼，涼陰撲面。
遙望不知何所盡，近觀一似綠雲茫。那中間有松有柏還有竹，多梅多柳更多桑。薜蘿纏古樹，藤葛繞垂楊，山風吹處，葉浪層層起伏，似有萬頃碧濤橫鋪天地。
更有奇花隱徑，野果垂枝，老藤如蟒，古木如龍。日光從枝葉間漏下，照得林中斑駁陸離，似鬼似仙。深處偶有怪鳥啼鳴，聲入雲霄，又有幽泉繞石而流，響在荊棘根下。
餘盡落在一座高峰之上，低頭望去，只見此地八百里荊棘縱橫，幾乎無路可通。
那荊棘非凡間小刺，根如鐵索，枝似鋼鉤，密密麻麻糾結成牆。尋常凡人莫說穿行，便是稍近一步，也要被颳得皮開肉綻。
“荊棘嶺。”餘盡心中有數。
下一難，唐僧當在此處遇木仙庵諸精，與幾名草木之仙吟詩論道。此地無甚兇險，卻有一股草木清靈之氣，頗適合修行。
“憑我如今道行，若真要收服幾個木精，不過順手拈來。但既來此處，倒不急著見他們。”
他望向群山，這些時日連番奔走，又得毒經，祖巫精血與妖皇血脈雖暫時平衡，卻始終暗潮洶湧。若不趁機梳理，遲早還要在體內作亂。
念及此處，餘盡身形一墜，徑入荊棘嶺中。
他神識鋪開數百里。
林海深處，草木靈氣如絲如縷，皆向一處山峰匯聚。那山峰不算最高，卻靈氣最盛，峰頂雲霧盤旋，地下木脈縱橫。幾株老樹紮根其上，氣息比周遭草木強出許多。
餘盡神識繼續擴充套件，將八百里荊棘嶺盡數掃過，除卻那幾株老樹成精之外，並無別的大妖怪。
“想來便是十八公、孤直公一行。”
他一步踏出，身影已落在靈氣匯聚之峰。
峰頂平坦，有古松盤根，有翠柏擎天。幾株老樹原本正在以靈識交談，忽覺外人踏入，枝葉頓時微微一顫。
餘盡卻不理會，只在峰中尋了一塊青石，盤膝坐下。
幾名木精藏在樹身之中，面面相覷。
一株老松以靈識低聲道：“此人是誰？為何不請自來？”
一株孤柏沉聲道：“氣息深沉，看不出根腳。莫要妄動。”
餘盡閉目不語，體內十二祖巫符文逐一亮起。
空間微微扭曲，時間似慢似快。火焰、水流、雷霆、金鐵、毒瘴、寒風諸般神通依次在經脈中演化。荊棘嶺上空，雲氣也隨之變幻，時而赤霞漫天，時而黑雨低垂，時而星斗於白日隱現。
天地靈氣自四面八方歸來，灌入餘盡身軀。
可靈氣才一入體，祖巫精血與妖皇血脈便再度生出衝突。
左側經脈似有金烏長鳴，太陽真火熾烈無邊；右側血肉卻湧出蒼茫濁氣，十二祖巫古意如山嶽壓來。兩股力量在體內相互攻伐，震得五臟六腑都似成了戰場。
餘盡眉頭微皺：“這樣下去，便是我肉身再強，也要被它們在體內打壞根基。”
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