卻說黑袍分身聽得十八公等人苦訴，便引著六個草木精怪，往西邊白袍村而去。
白袍正坐在一座丹爐前，手中把玩著一枚新煉毒丹。那丹丸色作暗紫，表面卻有金紋遊走，丹氣一齣，旁邊幾隻毒蜂便發了狂似的互相撕咬。
他抬眼見黑袍與六精同來，唇角微揚：“黑袍，你不在東村做你的活菩薩，來我這裡作甚？”
黑袍道：“他們有話要問你。”
白袍看向十八公等人，六精頓時心中發怯。
十八公白鬚微顫，偷眼看了黑袍一眼。
黑袍平靜說道：“有疑便問，有苦便說。道若不能被問，便不是道。”
白袍目光在六個精怪面上一一掃過，哈哈大笑：“倒要聽聽，你們有何種道敢來說我。”
孤直公咬了咬牙，上前一步：“白袍上仙，我等承蒙造化，法力確有增長，此事不敢否認。可上仙以毒蟲相逼，以毒丹試體，使山中草木日夜驚懼，生不如安。敢問此等修行，果真合於大道麼？”
白袍笑意不減：“好，好，可還有其他看法，一併說來。”
十八公合掌道：“我等本為山中草木，餐風飲露，受日月精華，隨四時榮枯。春生夏長，秋收冬藏，各安根本，各守天年。”
拂雲叟道：“天地萬物，各有歸宿。松柏守峰，藤蘿繞樹，花開花謝，鳥來蟲去，皆循自然。”
杏仙輕聲道：“我等修行雖慢，卻不爭不奪，不害眾生。以清風為友，以明月為師，若得化形，便是天恩；若不得，也不過歸於泥土。”
凌空子道：“道在無為，非不作為，乃是不強逆萬物本性。”
白袍聽罷，臉上不屑之意更濃：“無為？你們修了幾千年，方有今日這點淺薄法力。若無本尊到來，莫說金仙，便是尋常地仙來此，也能將你們連根拔起，煉作柴薪。”
“天地若真如你們說的那般溫和，為何雷霆劈木？為何蟲豸食葉？為何藤蘿纏樹，終可勒死大木？”
赤身鬼忍不住道：“那是天地自然。”
白袍冷笑道：“弱肉強食，便是天地自然。你們口中所謂各安歸宿，不過是弱者無力爭奪，便給自己的無能起了個好聽名字。”
他站起身，白袍無風而動，寒聲說道：“若我不存半點善意，你們早已成我煉丹資糧。如今我未殺你們，還以毒丹激發根骨，以毒蟲磨鍊法力。你們一個個修為大進，壽元更長，根基更堅，怎的不說？莫非你們寧肯回到從前，再修千年也難寸進，還是如今這般，雖受些苦楚，修為卻一日千里？”
六精頓時啞然，他們確實受了苦，可法力增長也做不得假。
十八公張了張嘴，那“無為”二字在喉間滾了又滾，終究是嚥了回去。
孤直公欲要分辯，卻也啞口無言。
他雖不認同白袍的手段，卻不得不承認，這數月來他們幾個的法力確實精進了許多。若依著往日的路子，怕是再過五百年也未必能有這般進境。
黑袍開口道：“以苦換強，並非不可。可若不問其願，不顧其心，只看結果，便是將眾生視作器物。天地之道，陰陽相濟，善惡並生。你一味以毒攻伐，以恐懼驅策精怪，雖不殺生，卻也失了分寸。”
白袍抬手止住他：“你我本是一體。眼下不過暫借黑白二身，試各自之道。你行你的善，我行我的惡，日後自有結果來分說。本尊已定下規矩，不許多造殺孽。我亦守了此限。”
“你若覺得我錯，便以你的善來贏我，而不是帶著幾株老樹來我爐前哭訴。”
黑袍靜靜看他片刻：“善惡不是輸贏。”
白袍道：“大道卻有成敗。”
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