祖巫分身假作不解問道：“老人家，我等專程而來，為何不讓我們進城？”
老婦人咬了咬牙，似有許多話壓在心裡，卻又怕被旁人聽見。她往左右看了一眼，見官道上沒有多少行人，才一把拉住祖巫分身衣袖，將他拽到路邊樹下。
“公子莫要大聲說話。”
祖巫分身順勢俯下身。
老婦人低聲道：“公子想必是外方來的，不知我比丘國之事。如今城中專門收小孩，外來的、本地的，只要是孩童，皆有可能被抓去。你帶著幾個小娃娃進城，豈不是往火坑裡送？”
祖巫分身故作驚訝：“收小孩？收小孩做什麼？莫不是那國中出了妖怪不成？”
老婦人聽見“妖怪”二字，臉色更白，連忙擺手：“不可說，不可說！若叫旁人聽去，連命也保不住！”
祖巫分身道：“老人家不必怕。我等只是行路商人，若國中真有禍事，也好繞道而行。還請老人家將事情說個明白。”
老婦人嘆了一聲，繼續說道：“我王三年前忽染怪病，藥石無靈。後來國丈進宮，開了一個藥方，說須用一千一百一十一個男孩的心肝作藥引，方能救國王性命。”
“官府便開始挨家挨戶搜查，誰家有孩兒，便要登記；誰家若是藏著孩兒，便要拿下治罪。”
老婦人抹著眼淚道：“老身原本有個孫兒，今年才六歲。也被抓了起來，老身這便是去見他最後一面的。”
祖巫分身道：“為何不想個辦法將人偷偷送出來？”
老夫人嘆息：“我等也想，只是這城中皆登記過的，若是少了一個，便要將那家治罪，一家數口人，也活不得命啊。”
祖巫分身道：“我們只是過路的，他們總不能憑空抓人吧？”
那老婆婆苦勸道：“他們才不管你是哪裡人呢。只要帶著孩童入城，便要抓去。公子，聽老身一句勸，快些繞道走吧。莫要進城了，平白送了這些孩子性命。”
祖巫分身聽完，心中已然明白。
果然與傳聞一般無二，只是此間表面說是國丈藥方，實則背後是誰在操控，卻還不能輕易斷定。
他面上卻只笑了笑：“老人家放心。我這護衛有些氣力，尋常兵丁近不得身。”
老婦人見勸他不動，只得長嘆一聲：“唉，公子自求多福罷。”
隨後便抱著果子一瘸一拐地走了。
待她走遠，白熊精湊上來，低聲道：“師父，這城中肯定有妖怪。”
祖巫分身笑道：“你怎麼知道的？”
白熊認真說道：“以前在獅駝嶺時，常聽那些妖怪說，吃人最講究的，便是吃小孩子。說那小兒肉嫩皮薄，乃是上佳之選；其次是女子，再者才是壯年。這裡的妖怪倒真個刁鑽，竟然只吃小孩子的心肝。”
祖巫分身卻笑了笑：“既如此，我們便去這城中看看，到底是妖怪作祟，還是國王無德。”
城門近在眼前，一行數人便朝城門而去。
到了城門口，那幾個守門兵卒只抬頭掃了他們一眼，見是個富家公子帶著奴僕書童，也不盤問，揮手放行。
一行人進了城，城中街道比城外看著更繁盛。
酒肆中有人飲酒，綢緞莊前有人討價還價，金銀鋪裡掌櫃高聲招呼客人。可每一條街上，都立著幾個綵緞竹籠。
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