陳曉連躍下馬車，朝著那股鋒利氣息的源頭走去。
東方不敗輕嘆一聲，快步跟上。
他們離開主道，鑽進路旁的樹林。
越是深入，陳曉連胸口的搏動就越是急促，幾乎要撞碎肋骨。
穿過最後一片灌木後，視野豁然開朗。
林間空地上站著一個人。
白髮，白鬚，連眉毛都是銀色的。
可在那副蒼老的軀殼之下，陳曉連和東方不敗都感知到了某種令人心悸的東西——那是然而老人的腳步卻異常沉重，每一步都像在拖拽千鈞重物，彷彿生命的餘燼已所剩無幾。
陳曉連深吸一口氣，吐出那個名字：“獨孤劍。”
陳曉連的視線落在那個身影上時，呼吸驟然一滯。
那張佈滿歲月溝壑的臉，與他記憶深處某個幾乎被神化的名號瞬間重合。
老人邁出的每一步都顯得異常艱難，彷彿腳下的土地正吸吮著他所剩無幾的氣力。
然而在陳曉連的感知裡，周遭的空氣卻因這緩慢的移動而凝滯、扭曲——那是某種他從未接觸過的力量場域，遠比少林寺後山那位掃地的老僧所散發的威壓強盛太多，如同螢火與皓月的區別。
“原來……這就是傳聞中的境界。”
直到此刻親眼所見，陳曉連才真切體會到“大宗師”
三字之上那片天地究竟意味著什麼。
若非他天生對劍意有著異乎尋常的敏銳，能隱約捕捉到老人體內那團沉寂卻足以令山巒崩解的鋒芒，他恐怕只會將眼前這位連呼吸都帶著顫音的老者，當作某個尋常的垂暮之人。
他與身側那位紅衣客都沒有開口。
兩人只是沉默地跟在老人身後，沿著被夕陽拉長的影子，朝那座矗立在遠方的巍峨樓閣走去。
* * *
天下會前的廣場早已被人群填滿。
各式兵刃在漸暗的天光下泛著冷色，低語聲如同潮水般在人群中起伏。
“時辰快過了吧？”
“莫不是那位……不敢來了？聽說他這些年深居簡出，身子骨早就不比當年。”
“休要胡言。
以他的性子，只要還有一口氣在，斷不會背棄諾言。”
“劍道通神……也不知這些年，他是否已觸到那道傳說中的門檻？”
議論聲中，日頭一寸寸沉向西山。
。階石的上而蜒蜿條那外門大著鎖死死，釘如目，上之階高前廳在立舊依霸雄有唯
。等在他
。來會定一人個那信確他
* * *
。下一又，下一，慢很，起響上階石的曠空在聲步腳
。階臺級一第的門正會下天往通了上踏於終，影背的僂佝那著隨客紅與連曉陳
。咚
。響悶聲一出發，上面石在落腳右的人老
。息的般箱風拉出傳間，下幾了伏起烈劇膛，了住停他
。級一高更向挪，起抬強勉才腳隻那，兒會一好了過
”。了多不怕恐……間時的他，看你“：影背的架散會時隨彿彷個那方前開離有沒終始目，話說在客紅是，音聲的低來傳旁
。應回有沒連曉陳
。湧翻在緒種某中心，著看是只他
”聖劍“是正許或，傲驕的拗執乎近份這——約之死生場一赴來前軀般這著拖然依卻，燭殘中風如已命生知明
。腳註的實真最字二
。收地識意無尖指，方前著視注連曉陳
。挪前向在仍步腳但，抖在都寸每——度程種這到鍊淬志意將能人有過見未從卻，者武多許過見他
。響沙的碎細出磨底靴被階石的上面地
。級一了高升又影個那
。複重在還卻，堪不碎破經已句字的出滾裡嚨
”……見看人有所讓要……束結……能不“：散吹節音的續斷把風
。湧奔裡管在水鐵的紅燒像意戰
。度力的吸呼是，是，度溫是——離速迅深殼軀這從正西東些某，時同此與
。中沼泥的稠粘在踩彿彷，慢越來越作的步邁他
。了失消都響聲的有所，間瞬個某在，後然
。們它了代取震的頻高更種某是而，靜寂是不
。撥被時同絃的繃萬千像，鳴嗡始開氣空
。慄戰的小細起泛頸後的己自到連曉陳
。火星的靄霧破刺然突中夜黑同如，芒金點七出發迸置位的立站人那見看他
。來出掙中殼軀從流道一
。影殘的燙灼下留上網視在只，疇範的捉捕能覺視出超得快它
”？神元……“：見不聽乎幾得輕音聲，了的連曉陳
”？麼什”。輝金的散未著映裡孔瞳，頭轉地猛子的側他在站
”？仙……說才剛你“，疑遲的見罕著帶裡音聲的
。答回有沒連曉陳
。後之廓的山遠在失消它到直，跡軌金的空長破劃道那著追目的他
* * *
。截大一了短燒經已柱香，裡殿大的會下天
”。了辰時過快”。盪迴間柱樑在聲嗒嗒的躁焦而律規，手扶椅座著擊敲節指用人有
”……會不該“，音聲低人男的上位席側東在坐
”。來會他“
”。了死他非除“，空天的外門殿著盯終始睛眼，者老的刀抱個是的話接
。下落又起漲般水像聲論議
。關無他與待等場這彿彷，睡沉同如得穩平吸呼的霸雄——人男袍灰的神養目閉終始個那上位主著盯人有，兵的己自拭覆反人有，步踱起人有
。了響炸聲雷，後然
。聲雷是不，不
