夢裡總有個聲音催著他，必須更快些，再快些。
醒來時額角還沁著汗，胡亂抹了把臉，陳曉連便往外走。
廣場上早已聚了好些人，見他過來，有人招呼了一聲。
他點點頭，腳步卻沒停。
“今兒是怎麼了？”
有人瞧出他神色不同往日，那張慣常帶笑的臉上像是壓著什麼。
他心裡確實急。
三個月，只剩三個月了。
勉強扯了扯嘴角，他對聚過來的幾位婦人開口：“這回真得勞煩各位幫個忙，不然往後說親的事，怕是都顧不上了。”
“那可不成！”
一位姓王的婦人立刻接話，“我侄女的事，你上回可是應了的。”
另一位張姓婦人也不落下：“還有我家丫頭，你不是說等她長大麼？”
陳曉連一時語塞，那不過是隨口一句玩笑。
他搖搖頭，正色道：“眼下有更要緊的。
各位可聽說過一個叫‘蛇王’的人？”
“蛇王？”
張婦人想了想，“是不是個頭髮全白，總叼著煙桿的老頭子？”
煙桿？陳曉連仔細回憶，模糊的印象裡似乎對得上。”正是。
您知道他住處？”
“離我家不遠，門口老飄著煙味兒，燻人得很。”
張婦人撇了撇嘴。
“勞您帶個路。”
陳曉連立刻道。
路不算遠，沒走多久便到了。
張婦人指著一處宅院，說就是這兒。
陳曉連道了謝，從懷中摸出些散碎銀子塞過去，轉身望向那緊閉的大門。
“這錢我不能收。”
婦人將手縮回袖中，指尖微微發顫，“陳捕快，您若真有心，待我女兒及笄時多照看兩眼便是。”
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