他沒收那包沾著血漬的銀錢，也沒給配藥方。
那老頭做過什麼事，整條街的人都清楚：販私鹽時淹死過兩個船工，為爭碼頭打斷過三個挑夫的腿。
天亮前，老頭斷了氣。
“我備了件好禮。”
那人繼續說著，手裡有什麼東西在月光下泛著冷光，“待會兒送你下水時，這布袋能讓你沉得快些。”
羅老闆啐出一口帶沙的唾沫。”你爹的命是老天收的。”
他喉嚨幹得發疼，“我不過是沒擋 ** 的路。”
蹲著的人笑出了聲。
那笑聲很碎，像瓦片刮過石板。
他湊得更近了些，羅老闆感覺到有金屬的涼意貼上顴骨——是 ** 的刃口，磨得極薄，壓著皮膚慢慢移動。
“要是這張臉再多幾道口子，”
那聲音貼著耳朵灌進來，“泡上兩天兩夜，魚啃過一輪之後……你說，還有人能認出這是羅大夫嗎？”
屋裡另外三四個人也跟著笑起來。
有人踢了踢地上的稻草：“行醫的見死不救，也算 ** 吧？”
羅老闆閉上眼。
麻繩勒進腕骨的痛感此刻反倒清晰起來。
他聽著那些笑聲，心裡卻盤算著另一件事——陳曉連發現他不見，需要多久？半個時辰？或許更短。
那年輕人總有種奇怪的敏銳，像能嗅到麻煩的氣味。
** 離開了臉頰。
持刀的人站起來，對同夥說了句什麼，腳步聲便朝門口挪去。
月光偏移了一寸，正好照見牆角堆著的破陶罐，罐口結著蛛網，網上沾著不知是露水還是雨漬的微光。
羅老闆開始慢慢扭動手腕。
麻繩浸過水，捆得雖緊，卻已經在掙扎中磨鬆了些許。
他聽著外間的動靜：有人在低聲說話，有人踢開了石子，遠處隱約傳來更夫敲梆子的聲響——三更了。
時間像黏稠的糖漿，每一息都拉得漫長。
他忽然想起陳曉連昨日說的話：“羅叔，明日那隊伍當時他只當是年輕人謹慎，現在才品出別的意味。
那小子是不是早察覺到了什麼？
屋外傳來水聲。
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