隨後的話語便如細密的針，一句接著一句，將那位掌門的面子與威儀刺得千瘡百孔。
有些話甚至越過了界限，直指對方心底不願示人的角落。
掌門人的臉色由紅轉青，袖中的手攥緊了又鬆開。
這般折辱，他何曾受過？轉身離去的念頭強烈得幾乎要衝破理智。
但他不能走。
此行的目的尚未達成，他必須親眼確認一件事——那位莊主，是否真如外界隱約的流言那般，已陷入了某種不測。
再多的難堪，此刻也得嚥下去。
“我已再三說明，莊主正在閉關。”
陳曉連的視線落在他臉上，不躲不閃，“你為何執意要見？莫非……是想驗證什麼別的？”
這話問得輕，卻像一塊冰滑入衣領。
掌門人不自覺地後退了半步，腳跟磕在石板縫隙上。”休得胡言！”
他提高了聲調，卻掩不住那一瞬的倉皇，“我不過是擔憂你們欺上瞞下，對莊主不利！”
陳曉連不再接話，只側身對一旁的僕役微微頷首。
很快，便有人引著掌門人去往歇息的廂房。
這安排來得太快，反而讓人心生疑竇。
他盯著陳曉連轉身離去的背影，眉頭緊鎖。
這人究竟什麼來歷？每一次試探，都被那句“莊主在閉關”
滴水不漏地擋了回來，探不出半分虛實。
夜色漸濃，蟲鳴在窗外的草叢裡斷續響起。
掌門人合衣躺在榻上，毫無睡意。
或許莊主早已不在，眼前這個叫陳曉連的，便是擺出來迷惑眾人的棋子？又或者，這正是莊主對他的一場試探？
他必須親眼看看。
子時過後，萬籟俱寂。
他悄無聲息地推開房門，腳步落在迴廊上，輕得幾乎聽不見。
月光被雲層遮去大半，只在青石板上投下模糊的影。
剛轉過一處廊角，一個身影便靜靜地立在前面，彷彿早已等候多時。
正是陳曉連。
四目相對，空氣凝滯了一瞬。
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