油燈的火苗忽然矮下去一截。
牆上的人影跟著坍縮，玉蓮的光暈卻似乎亮了些許，那些暗金紋路在某個角度閃過一線流彩，快得像是錯覺。
他保持俯身的姿勢，直到膝蓋開始發酸。
窗外傳來第一聲鳥鳴，尖細，短促，劃破黎明前最沉的那段黑暗。
指尖觸到盒蓋邊緣時，陳曉連停頓了片刻。
木盒表面那些繁複的刻痕已經被他摩挲得光滑，兩年裡，他幾乎數清了每一條紋路的走向。
此刻，盒蓋輕啟的縫隙裡透不出半點光，也嗅不到任何特殊的氣味。
他吸了口氣，將蓋子完全掀開。
盒底鋪著深色的絨布，上面靜靜躺著兩件東西：一朵玉雕的蓮花，以及一粒緊挨著蓮花的玉蓮子。
雕工算得上細緻，花瓣的弧度、蓮子的圓潤都清晰可辨，但玉質普通，是市面上常見的青白玉，甚至算不上上乘。
沒有預想中的光華流轉，也沒有秘寶應有的壓迫感。
它就那麼躺著，像一件被遺忘多年的尋常飾物。
陳曉連的膝蓋忽然失了力氣。
他跪坐下來，手肘撐在冰冷的石地上，視線有些模糊。
石室角落滲出的溼氣鑽進布料，膝蓋處傳來細微的刺痛。
兩年。
七百多個日夜，他隔絕了所有聲響，只與這木盒上的機關為伴。
指尖無數次被木刺劃破，血珠滲進木紋，結成了深褐色的斑點。
他以為……至少該是些不一樣的東西。
喉頭滾動了一下，他抬手抹了把臉。
指尖溼漉漉的。”總比空著強。”
他對自己說，聲音在石室裡盪出輕微的迴音。
他伸手，想去拾起那兩件玉器。
就在指腹即將觸到蓮瓣的剎那，一縷極淡的、近乎透明的藍色氣息，從玉蓮中心飄了出來。
它起初只是絲線般的一縷，隨即像是被什麼牽引著，緩緩盤旋上升。
玉蓮與蓮子竟也隨之脫離了絨布，懸浮至半空，彼此間仍由一段極細的 ** 相連。
那氣息開始繞著陳曉連的身體打轉，速度不快，卻帶著某種規律的韻律，像潮水輕拍岸石。
他幾乎是本能地盤腿坐下，閉上了眼。
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