他目光掃過那隻黑匣——方才滾落時，匣蓋震開了一道縫隙，裡面透出股若有若無的腥甜，像是陳年香料混著鐵鏽。
江湖上近來傳得沸沸揚揚的西域秘寶，難道就是這玩意兒？
他忽然蹲身，抓起一把塵土揚向左側，同時右腳勾起地上包袱，朝反方向甩去。
黑衣人果然朝包袱撲去，而陳曉連已閃至匣子旁，用鞋尖一挑，將它踢向茶棚簷下的水缸。
缸沿被撞出裂響。
黑衣人首領猛然回頭，卻見陳曉連並未去接匣子，反而貼地掠向最近的那個持刃者。
指節叩腕，奪刃，反手擲出——所有動作在兩次呼吸間完成。
飛刃沒入另一人膝窩，那人踉蹌跪倒時，草葉濺起溼泥。
“武當山腳，”
陳曉連終於開口，聲音不高，卻壓過了風聲，“容不得你們撒野。”
首領冷笑，袖中又滑出三枚薄刃。
但他沒立刻出手，只是盯著水缸邊沿那隻匣子。
縫隙裡滲出的氣味越來越濃，甜得發膩，甜得讓人頭皮發麻。
遠處傳來雜沓腳步聲。
是巡山的 ** 聽見動靜了。
黑衣人首領打了個手勢，所有影子同時後撤，像被風吹散的霧。
臨走前，他深深看了陳曉連一眼，又看了看那隻黑匣。
草浪平息。
陳曉連走到水缸邊，沒碰匣子，只俯身嗅了嗅。
那股甜腥裡，還藏著別的——極淡的、類似墓土陰溼的氣息。
他想起江湖上那些傳聞：能調遣陰兵的東西，能讓人掌握權勢的寶物，從西域來，又有人說它本該待在地底下。
茶棚老闆哆嗦著探出頭。
陳曉連從懷中摸出塊碎銀，擱在歪倒的桌上。
“報官。”
他只說了兩個字，用布裹了手，拾起黑匣。
匣子在他掌心微微發燙，彷彿有生命在裡頭蜷縮著。
那些刻紋在日光下泛出暗紅，像乾涸的血槽。
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