眾人沒有異議，稍作整頓後便出發了。
隊伍擴大到七人，行進的速度比之前慢了一些，但安全感也大大增加了。七人保持著戰鬥隊形，沿著一條隱約可見的古道向北行進。古道兩旁長滿了雜草和灌木，顯然已經很久沒有人走過了，但路面的石板依然堅實，可以看出當年修建時的用心。
走了約莫兩個時辰，前方的地勢逐漸開闊起來。森林開始變得稀疏，取而代之的是一片開闊的平原。平原上矗立著幾座高大的石塔，石塔呈圓形，表面刻滿了符文，與陳墨在地下宮殿中看到的符文風格相似。
“那些石塔……是守衛塔。”沈青衣眯起眼睛，仔細觀察了片刻，“不過看起來已經廢棄很久了。”
“我們要過去看看嗎？”華為逸問。
“繞過去。”沈青衣道，“我們的目標是那座宮殿群，不要在無關的地方浪費時間。”
眾人繞過石塔，繼續前行。又走了約莫半個時辰，前方的地平線上終於出現了一片建築的輪廓。
那是一座規模宏大的宮殿群，依山而建，層層疊疊，綿延數里。宮殿的主體由青灰色的巨石砌成，雖然歷經歲月的侵蝕，但依然屹立不倒，透出一股滄桑而莊嚴的氣息。宮殿群的最高處，一座高塔直插雲霄，塔頂隱約可見一道淡藍色的光柱，在陽光下閃爍著微弱的光芒。
“那就是核心區域了。”沈青衣道，“那座高塔上的光柱，很可能就是這座秘境的關鍵所在。”
眾人加快腳步，朝著宮殿群的方向趕去。走近之後，才發現這座宮殿群比遠看更加宏偉。宮牆高達數丈，牆面光滑如鏡，連一絲縫隙都看不到。宮門上刻著一幅巨大的浮雕——一條巨龍盤旋在雲端，龍首俯瞰大地，龍爪中握著一顆碩大的珠子。
“這顆珠子……”陳墨盯著浮雕中的那顆珠子，總覺得有些眼熟，卻又想不起在哪裡見過。
“別管珠子了，先進去看看。”華為逸迫不及待地推開宮門。
宮門發出沉悶的嘎吱聲，緩緩向兩側開啟。門後是一條寬闊的石道，兩側立著兩排石像——有人形的武士，也有各種異獸，形態各異，栩栩如生。石像的眼睛部位鑲嵌著黑色的寶石，在光線的照射下反射出幽幽的光芒，彷彿在注視著來人。
“這些石像……不會活過來吧？”華為逸有些心虛地問道。
“別烏鴉嘴。”陳墨道。
眾人沿著石道小心翼翼地前行。石道盡頭是一座巨大的廣場，廣場中央矗立著一座高臺，高臺上懸浮著一件物品——由於距離太遠，看不清具體是什麼，只能看到一團柔和的光暈在高臺上緩緩旋轉。
廣場周圍，已經聚集了數批人馬。
最引人注目的是太華派的隊伍。澹臺鴻站在隊伍最前方，負手而立，目光平靜地望著高臺上的那團光暈。他身後站著沈默和其他幾名太華派弟子，個個神色肅穆。
另一邊，韓崢帶著天衍宗的隊伍，正盤腿坐在廣場一角，似乎在調息恢復。柳如是的紫薇派隊伍則佔據了廣場的西側，幾十名紫薇派弟子圍成一圈，低聲交談著什麼。百里墨獨自站在廣場東側的一根石柱下，身影半隱在陰影中，彷彿與黑暗融為一體。
“都到了啊。”沈青衣低聲道。
玄明宗眾人的到來，引起了廣場上各派人馬的注意。澹臺鴻只是淡淡地掃了他們一眼，便收回了目光。韓崢睜開眼睛，朝沈青衣點了點頭，算是打過招呼。柳如是看了一眼蘇慕晴，眉頭微不可察地皺了一下，但沒有說什麼。百里墨則完全沒有任何反應，彷彿根本沒看到他們。
“看來大家都在等。”華為逸低聲道，“等什麼呢？”
“等高臺上的那件東西。”陳墨的目光落在那團光暈上，“如果我沒猜錯，那應該是一件上古法寶。各派都在觀望，誰也不敢第一個動手。”
“為什麼？”
“因為誰第一個動手，誰就會成為眾矢之的。”沈青衣道，“在弄清楚那件法寶的底細之前，沒有人願意冒這個風險。”
眾人找了個角落坐下，開始觀察周圍的情況。廣場上的氣氛微妙而緊張，各派之間互相戒備，誰也不敢輕舉妄動。偶爾有人低聲交談幾句，但聲音都壓得很低，彷彿怕驚擾了什麼。
就在這種微妙的平衡中，時間一分一秒地流逝。
忽然，高臺上的那團光暈猛地亮了起來，爆發出一陣耀眼的光芒。光芒擴散開來，將整個廣場都籠罩其中。所有人都被這突如其來的變化驚動了，紛紛站起身來，警惕地望著高臺。
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