領取完物資的第二天，陳墨並未閒著。他先去了一趟丹堂，將自己未來三個月的丹堂固定任務做了交割，並預支了部分貢獻點，兌換了一批煉製一階上品丹藥“聚氣丹”和“合氣丹”的藥材。他打算在路上若有閒暇，繼續練習煉丹，嘗試將新得的《靈根品相雜談》中的一些觀察思路，與丹道相結合。
從丹堂出來，他猶豫了一下，還是去了一趟百草園。向值守弟子出示青木令後，他來到“彩雲仙子”的欄舍外。美麗的五色孔雀正優雅地在棲木上梳理羽毛，見到陳墨，寶石般的眼睛瞥了他一眼，似乎還記得這個常來為自己打理羽毛的兩腳獸，輕鳴一聲，算是打過招呼。
“彩雲仙子，我要出趟遠門，約莫三月方回。這期間會有其他師兄來為您護理，望仙子安好。”陳墨隔著柵欄，輕聲說道。孔雀歪了歪頭，也不知聽懂沒有，自顧自地繼續梳理它那華美的尾屏。
離開百草園，陳墨又去尋了王鐵樹。王鐵樹正在靈獸區照看幾隻新來的“月光兔”，聽聞陳墨要外出三月執行任務，憨厚的臉上露出羨慕和不捨。
“陳師兄，華師兄，你們要保重啊。山下不比宗門，聽說有些地方挺亂的。可惜俺要照看這些小傢伙，走不開。”王鐵樹撓著頭，從懷裡掏出一個小布包，塞給陳墨，“這是俺自己曬的一些‘寧神草’葉子，還有幾粒‘驅蟲丸’，是跟青霖真人學的方子，路上可能用得上。。
陳墨心中感動，收下布包，摸了摸暗影雀冰涼順滑的羽毛：“多謝王師兄。我們會小心的。這對寶貝還是留著你身邊吧，它們是你的夥伴。”
告別王鐵樹，陳墨回到小院，開始最後檢查。華為逸直到傍晚才回來，臉上帶著酒氣和興奮。
“陳兄，都打點好了！王煥那幾個，都是實在人，功夫不弱。趙猛對東林郡那邊地形似乎有些瞭解，說他家有個遠房親戚在那邊行商。孫立話少，但感覺最不好惹。有他們幾個在，等閒毛賊不敢近身！”華為逸灌了口涼茶，又壓低聲音，“我還從器堂搞來了點好東西，幾顆‘霹靂子’，威力不小，關鍵時刻能頂用。哦，還有這個——”他神秘兮兮地掏出一個巴掌大小、形如蜘蛛的金屬造物，八足纖巧，腹部有細微的符文閃爍，“一階中品‘探路蛛’，放出去能偵查方圓百丈地形，躲避障礙，就是耗靈石快點。路上探查情況好用！”
陳墨看著華為逸掏出的家當，不得不佩服這傢伙的門路和準備。“華兄有心了。不過吳師叔有令，不得私探險地，這‘探路蛛’使用時需謹慎，莫要違了規矩。”
“放心，我有分寸，就在隊伍駐紮地附近，或者確定安全時用用。”華為逸將東西收好，又說起另一事，“對了，陳兄，你猜我今日遇到誰了？劉書韻那小子！在器堂門口撞見，他看到我，跟見了鬼似的，繞道走都來不及，那臉色，嘖嘖……看來是真老實了。”
陳墨搖搖頭，不置可否。劉書韻暫時偃旗息鼓是好事，但他背後那位表兄，終究是個隱患。離開宗門這三個月，或許能避開些是非。
第三天，出發前的最後一日。辰時，十名隊員再次被召集到外務堂偏殿。吳啟年師叔端坐殿上，面前擺放著那面三尺高、晶瑩剔透的簡易測靈碑，以及數個封好的鐵木箱。
“今日，最後交代幾件事，發放關鍵器物。”吳啟年目光掃過下方精神奕奕的十人，緩緩開口，“首先，是這‘測靈碑’。李源、張青青，上前來。”
李、張二人上前。吳啟年手按碑頂，輸入一道靈力，測靈碑頓時亮起柔和的乳白色光芒，碑身上浮現出金、木、水、火、土五個基礎區域，以及中央一個較小的、用於顯示品級光暈的圓圈。
“此碑乃制式法器，可測五行屬性及粗略品級。激發後，令受測者手按碑面，輸入微薄靈力或集中精神感應即可。碑面相應區域亮起，便對應其靈根屬性。光暈亮度與範圍，對應品級：微光為無品，明顯光暈為中品，光暈凝實耀眼為上品，若有異象或碑體微震，則可能為極品或特殊靈根，需立即上報於我。”
吳啟年詳細講解了操作要訣、注意事項，以及可能出現的各種情況判斷。李源和張青青聽得極為認真，不時發問。
“需謹記，”吳啟年強調，“測靈碑並非萬能。對於無品靈根，碑面可能只有極其微弱、轉眼即逝的感應，需仔細觀察確認。對於某些隱性異靈根或屬性特異的雙靈根，碑面顯示可能模糊或異常，切不可武斷，需記錄在案，由我最終裁定。爾等只需負責‘測’與‘初步記錄’，‘判’與‘定’，自有宗門法度與老夫把控。不得擅作主張，更不得恐嚇、誘導被測者及其親族。”
“弟子明白！”李、張肅然應道。
“好，此碑暫由你二人共同保管，輪流執掌，互相監督。現在，嘗試激發一次。”
李源上前，手掐法訣，按吳師叔所授，將靈力緩緩注入碑體。測靈碑再次亮起，光芒穩定。張青青則拿起一枚空白玉簡，準備記錄。
吳啟年點點頭，又看向陳墨與周文柏：“陳墨，周文柏，這是此次普查所用‘弟子名冊玉簡’、‘物資調撥令符’、以及與東林郡各級官府接洽的‘宗門行文’副本，你二人收好，妥善保管。名冊玉簡需即時更新，確保無誤。令符可於東林郡境內任何標註有玄明宗徽記的客棧、車馬行呼叫基礎物資，但需記錄在案，賬目清晰。”
陳墨與周文柏上前，恭敬接過。那玉簡入手溫潤，顯然製作精良；令符非金非木，刻有複雜雲紋；宗門行文則是厚厚一疊蓋著鮮紅大印的絹帛。
“其餘護衛、協理人員，各領取‘預警符’三張，‘神行符’兩張，‘清水符’、‘辟穀丹’若干，以備不時之需。”吳啟年一揮手，早有執事弟子將分好的物資送到各人手中。
華為逸領到符箑丹藥，檢查了一下，品質都還不錯，顯然是宗門制式物品。
物資發放完畢，吳啟年神色轉為凝重：“最後，老夫再強調幾點。東林郡雖屬我玄明宗勢力範圍，但地處邊陲，民情複雜。郡守林家，乃當地豪強，經營數代，與修行界亦有千絲萬縷聯絡。我玄明宗新晉元嬰，威加四方，然地方勢力盤根錯節，未必全然心服。此去，爾等需牢記，我等代表玄明宗，行事需堂堂正正，以宗門法度為先，以招收良才為本。 與地方官府、世家打交道，不卑不亢，有禮有節。若遇刁難或索賄，一概回絕，記錄上報。若遇暴力抗法或襲擊，可酌情自衛，但需以護衛隊員為主，不得濫傷無辜，事後需有確鑿證據。”
他目光如電，再次掃過眾人：“記住，爾等是去為宗門選拔弟子，擴充根基，不是去爭勇鬥狠，更不是去享樂搜刮。一切行為，需以任務完成為重。若有人心存僥倖，陽奉陰違，壞了宗門大事，休怪老夫門規無情！”
“弟子等必恪盡職守，不負師門所託！”十人齊聲應道，聲震屋瓦。
“嗯。”吳啟年神色稍霽，“各自回去，做最後準備。明日辰時，山門廣場，準時出發。解散！”
。面局雜複的臨面能可行此和任責的上肩了到都人個每，穆肅加更日前比氛氣。殿偏出退禮行人眾
。下一悉，場廣到些早日明，好約人等煥王與則逸為華。誤無認確，書文和資遍一了對核次再柏文周與墨陳
。閱翻時隨便以，中懷放》談雜相品靈《本那將他，後最。箑符藥丹遍一了查檢又。袋儲放類別門分，等蛛路探、）好收慎謹（子靂霹的給逸為華及以，丸蟲驅、草神寧的贈所樹鐵王將墨陳，院小到回
。希的頸瓶道丹破突、點獻貢夠足取賺及以，緣機、識見的新有能可也，樣同但……戰挑的知未，務任的雜複，境環的生陌，派外的月個三。緒心理梳靜靜是只，煉修有沒，上榻坐盤墨陳。深漸夜
。態狀息調進緩緩，字八這唸默他”。事行機見，地實踏腳“
