疲憊如山，沉沉睡意將陳墨的意識拖入了無夢的深淵。連續數日的亡命奔逃、精神的高度緊繃，再加上一天半不眠不休的全速疾行，即便有《碧海潮生訣》打底，他身體的疲乏也已經累積到了極限。這一覺，他睡得極沉，甚至連最基本的警戒禁制都只是本能地維持著最低限度的運轉。
直到——
“咚、咚、咚。”
不輕不重的敲門聲，帶著一種穩定的節奏感，穿透了簡陋的隔音禁制，清晰地傳入耳中。
陳墨幾乎是瞬間從床榻上彈起，動作迅猛卻不帶一絲聲響。體內原本緩慢運轉的靈力驟然加速，神識如同水波般無聲無息地漫出房間，觸及門外。
築基期。一道清晰、凝練、帶著某種銳利氣息的靈力波動，靜靜地立在門外。沒有殺意，沒有急躁，反而有種公事公辦的沉穩。
他瞥了一眼隔壁床鋪上依舊昏睡的錢暮聲，後者臉色依舊蒼白，但呼吸平穩悠長，顯然“潮韻護魂印”和霍驚霄給的那顆“凝血固元丹”正在緩慢但持續地發揮作用。
稍稍整理了一下有些凌亂的衣袍，平復下因被驟然驚醒而略顯急促的心跳，陳墨走到門邊，深吸一口氣，拉開了房門。
晨光熹微，客棧走廊裡光線尚暗。一位身姿挺拔如松的女修立在門外，擋住了大半的光線。她看起來約莫二十七八歲的模樣，五官不算驚豔，但眉眼清晰銳利，鼻樑挺直，嘴唇抿成一條堅毅的直線。一身墨藍色的勁裝纖塵不染，緊緊包裹著勻稱而充滿力量感的身軀，腰間束著一條暗銀色、隱隱有符文流轉的束帶，更顯利落。她沒有佩戴太多飾品，只在高高束起的馬尾上，插著一根式樣古樸的烏木髮簪。
最引人注目的是她的眼睛，清澈明亮，此刻正平靜地打量著陳墨，目光銳利卻不帶侵略性，彷彿能一眼看穿虛飾。
“這位小友，可是玄明宗弟子，陳墨？” 她開口，聲音清朗，帶著一種乾脆利落的意味，吐字清晰，每個字都似乎帶著重量。
陳墨心中迅速判斷：真武殿的人。這個時間，這個地點，如此精準地找上門，也只有掌控滄雲坊秩序的真武殿能做到了。他並未刻意隱藏身份，對方能找到這裡，情理之中。
“正是在下。不知前輩是……？” 陳墨側身讓開門內的景象，拱手施了一禮，語氣保持恭敬，但並未顯得過分惶恐。
“真武殿，霍驚霄。” 女修報上名號，言簡意賅，“奉宗主之命，接你與那位蓬萊閣的小友回山。”
果然。陳墨心中一定，同時暗贊真武殿的效率。“原來是霍前輩，晚輩有禮。前輩請進。” 他讓開通道。
霍驚霄微微頷首，邁步進入房間。她的目光第一時間就落在了床上的錢暮聲身上。似乎感應到有人注視，又或許是那凝血固元丹藥力進一步化開，錢暮聲睫毛微顫，竟悠悠轉醒，掙扎著想坐起來。
“不必多禮，躺著便是。” 霍驚霄身形微動，已無聲無息地來到床邊，速度之快，讓陳墨瞳孔微縮。她伸出兩指，不容置疑地搭在錢暮聲伸出的手腕脈門之上，動作自然流暢，彷彿演練過千百遍。
指尖有微不可察的靈力探入，錢暮聲身體微微一僵，但並未抵抗。
片刻，霍驚霄收回手指，眉頭微不可察地蹙起：“經脈多處暗傷，尤其肺脈與心脈附近，有撕裂後強行癒合的痕跡，脆弱不堪。丹田氣海有細微裂痕，雖被丹藥之力暫時封住，但根基已損。靈力運轉滯澀，氣血兩虧。” 她頓了頓，抬眼看向陳墨，目光中帶著審視，“你之前說，他中過毒？”
陳墨連忙點頭，將早已準備好的說辭道出：“前輩明鑑。錢兄之前確實身中奇毒，毒性猛烈，侵蝕經脈肺腑。幸得一位隱居附近海域的前輩高人偶然路過，出手相助，以獨門手法替錢兄拔除了毒素。只是毒雖解，損耗的元氣和經脈損傷，卻非一時可復。那位前輩賜下丹藥穩住傷勢後，便飄然離去，晚輩與錢兄也不敢多問。”
這番說辭半真半假，將滄溟子的存在模糊為“隱居前輩”，重點突出“解毒”和“已離去”，既解釋了錢暮聲傷勢好轉的原因，也避免了被繼續追問細節。
霍驚霄靜靜地聽著，目光在陳墨臉上停留了兩息，似乎要判斷他話中真偽。陳墨坦然與之對視，眼神清澈，並無躲閃。他並未說謊，只是省略了最關鍵的部分。
“嗯。” 霍驚霄不置可否地應了一聲，並未深究那位“前輩”的來歷。修仙界奇人異士眾多，偶有隱居者並不奇怪。她更關注錢暮聲現在的狀態。
“毒素確已拔除乾淨，未有殘餘。但臟腑經脈之傷，頗為棘手。” 她沉吟片刻，手腕一翻，一個寸許高的羊脂玉瓶出現在掌心。拔開瓶塞，一股更加濃郁、甚至帶著淡淡血腥氣的藥香瀰漫開來，與之前凝血固元丹的清香略有不同，更顯霸道熾烈。
她從瓶中傾倒出一顆龍眼大小、通體赤紅如血、表面隱有金色丹紋緩緩流轉的丹藥。丹藥一齣，房間內的溫度彷彿都升高了一絲，隱隱有氣血奔湧之聲迴盪。
“此乃‘赤紋血魄丹’，非之前那固元丹可比。以百年血參精華為引，輔以多種珍稀氣血大藥煉製，對修補經脈、重燃氣血、固本培元有奇效，尤其針對你這種元氣大傷、根基受損的情況。此丹藥力霸道，你如今虛不受補，本不宜服用，但有凝血固元丹在前緩和，或可一試。服下後立刻運功化開，我助你一臂之力。”
霍驚霄的語氣不容置疑，將丹藥遞到錢暮聲面前。
錢暮聲此刻已完全清醒，聞言眼中閃過感激與決然。他知道自己傷勢極重，尋常丹藥難以根治，這“赤紋血魄丹”一聽便知珍貴異常，對方肯拿出，已是天大的人情。他不再多言，接過丹藥，納入口中。
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