領頭那個白白淨淨的男孩，十二三歲，是四合院招魂師賈張氏的寶貝疙瘩——賈東旭。
跟他差不多大的另一個，體格壯實，看著比實際年齡大幾歲，院裡人都管他叫戰神，何雨柱。
剩下幾個，馬臉的是許大茂，白淨的是劉光齊，瘦得跟竹竿似的是閆解成。再加上林凱，剛好湊齊四合院的第二代。
不過林凱歲數比這幫小子大出一截，雖說論輩分是一輩的，可人家早自己立了門戶，誰也沒真把他當小孩看。
幾個正鬧著的孩子一見林凱進來，立馬停下來，嘴上一個比一個甜：“凱哥！”
“凱哥回來了！”
這麼捧場，不光因為林凱比他們大，更羨慕他早早上班、能掙錢養家。最重要的是，林凱嘴巴不閒著，總能講些他們從沒聽過的新鮮事。
但也有一個例外——賈東旭。
他到底比旁人年長几歲，又被賈張氏天天在耳朵邊上灌 湯，一直覺得：我只要長大了，肯定比林凱強，肯定能混出個人樣來。
賈東旭他爹還在，這人暫時沒顯出媽寶的苗頭。賈張氏也沒整什麼么蛾子。易中海這會兒滿腦子都是自己生娃的事，顧不上給賈東旭 。
等他爹一嚥氣，他娘骨子裡那點東西就得炸開。易中海再時不時敲打幾句，那精神上的擔子能壓死人。賈東旭早死，跟這倆脫不了干係。
林凱衝他們擺擺手，從包裡翻出些滬市買的零嘴分了出去。賈東旭領著一幫孩子接過吃的，嘴都挺甜，一個個衝林凱道謝。
看著這群半大小子，林凱心裡頭不是滋味。大環境不好，個個吃不飽，可眼下還能擠一塊兒玩鬧。他一直琢磨，這幫人到底是啥時候開始變的？從住進95號院那天起，他就想知道答案。不過他不是什麼聖人，也沒那份閒心刨根問底。愛咋咋地吧，答案早晚會冒出來。
林凱問賈東旭：“咋沒去上學？”
吃人嘴軟是真不假。賈東旭嚼著零食，話也順溜了：“前些天學校有個先生，因為宣傳抗日讓皇軍逮了。學校現在還封著，上不了課。”
林凱聽了沒啥表情。這種事他見得多，遍地都是。至於賈東旭嘴裡蹦出來的那倆字兒，他也沒當回事。對大多數人來說，活著最重要。怎麼活，那是各人的事。他唯一盼的，就是幾年後鬼子垮了，那些喊順了口的人，別給他惹麻煩。
跟孩子們鬧了一陣，林凱準備回後院。腳還沒邁出去，中院正房門開了。一個抱孩子的女人走出來，是何雨柱他媽，何大清的老婆，何餘氏。懷裡摟的是何雨水。
小丫頭睡得很沉，不哭不鬧，看來是吃飽了。
何餘氏衝林凱笑：“小凱回來了？晚上別開火了，上我家吃。你何叔唸叨了好幾回，說要好好謝謝你。要不是你，我跟雨水早交代了。就是一直沒趕上你有空。”
林凱苦笑著回：“餘嬸兒，您這麼說就見外了。咱們一個院住著，平時您們也照顧我不少。再說我是個大夫，碰上了哪能不管？”
何餘氏不依：“話是這麼說，可你救了我跟雨水兩條命。這倆人一條命，連頓飯都不值？”
話都說到這份兒上，林凱再推就矯情了，只能點頭應下。
林凱跟何餘氏聊完，抬腳往後院走。步子還沒邁開幾步，他又停下來，扭頭補了一句：“餘嬸兒，閒了讓我何叔多給你整點補的。你這身子底子太虧了。”
何餘氏聽完，臉上一暗，擠出個苦相：“小凱啊，這年頭能活著就算燒高香了。旁的……不提了。我就盼你叔出門幹活的當口，能全須全尾地回來。”
林凱聽了，也只能嘆氣。
何餘氏這心思，擱這年頭是家家戶戶都有的。比起早些年那些軍閥打仗，鬼子那幫人根本不跟你講規矩。誰要是惹了他們不痛快，別說只是殺個把人，就是把整座四九城翻過來血洗一遍，他們也都幹得出來。反正這檔子事，他們也不是第一回做。
楊凌晃進後院，沒撞上誰。劉海中白天在廠裡幹活，他媳婦在家管老二，一般不出來轉悠。許家兩口子都在婁家上工，除了晚上回來睡覺，其餘時候院裡基本見不著他們的影兒。
聾老太太平時愛坐門口曬太陽，今兒個倒沒碰上。
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