她開啟瓶塞，小心地嗅了嗅，除了燃燒後的焦糊味，果然還有那絲熟悉的腥甜。
“他們這是在做什麼？炫耀？還是練習？”蕭止焰蹙眉。
“恐怕沒那麼簡單。”上官撥絃放下琉璃瓶，眼神凝重，“這些寒衣出現的地點看似隨機，但若連線起來……”
她取來長安城輿圖，根據報告標註出七個自燃點。
當七個點被連線起來後，一個模糊的、扭曲的圖案隱約浮現——像是一條盤繞的蛇！
蛇頭的位置，赫然指向皇城東南方向！
“又是東南！”上官撥絃與蕭止焰同時脫口而出。
昨夜鴻臚客館的陰謀目標就在東南，今日這寒衣鬼火構成的蛇形，蛇頭再次指向東南！
“皇城東南……是尚書省、吏部、戶部等重要官署所在！”蕭止焰臉色驟變，“他們的目標，是朝廷的中樞神經！”
“而且，選擇在寒衣節過後，利用祭祀亡者的寒衣來傳遞威脅，其心可誅！”上官撥絃感到一股寒意，“這不僅是物理上的恐嚇，更是心理上的詛咒！他們在暗示，要將死亡送給這些官署中的某人，或者……所有人？”
話音剛落，又一名差役氣喘吁吁地跑來稟報：“大人！不好了！在……在尚書省衙門外牆根下，發現一件正在冒煙的寒衣！已經被撲滅，但……但寒衣裡面，裹著一塊刻有……刻有‘蕭’字的木牌！”
蕭止焰猛地站起，胸口一陣氣血翻湧。
他強壓下不適，厲聲道：“木牌何在？”
差役呈上一個被燒焦一半的木牌，上面歪歪扭扭刻著的“蕭”字，在焦黑中顯得格外刺眼。
挑釁！
赤裸裸的挑釁！
栽贓完重陽木，又將這詛咒般的寒衣與蕭姓直接關聯！
這已不僅僅是針對他個人的威脅，更是試圖將整個蕭氏家族拖入這恐怖的漩渦！
上官撥絃扶住蕭止焰微微搖晃的身體，感受到他手臂的緊繃和冰涼的指尖。
她心中怒火升騰，玄蛇一再觸碰她的底線！
“止焰，冷靜。”她聲音低沉卻帶著強大的力量，“他們越是如此，越說明他們急了，怕了。這恰恰證明我們的調查打到了他們的痛處！”
蕭止焰閉了閉眼，再睜開時，已恢復冷靜，只是眼底的寒意更盛。
“我知道。但他們選擇對官署直接下手，性質已然不同。此事必須立刻稟明陛下，加強各官署戒備，尤其是東南區域的尚書省、吏部、戶部！”
他立刻下令增派巡防力量，嚴密監控各官署周邊，尤其是夜間。
然而，敵暗我明，玄蛇手段詭譎莫測，防不勝防。
當夜，子時剛過。
負責夜間值守吏部衙門的幾名書吏，正圍坐在值房內烤火取暖，忽聞窗外傳來一陣極其輕微的、如同蟲鳴般的“窸窣”聲。
一人好奇，推開窗戶檢視。
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