魯師傅沉默地看著上官撥絃，又看看焦急的啞僕，昏黃的燈光在他臉上投下明明滅滅的陰影。
良久，他再次嘆了口氣，聲音帶著一絲疲憊：“罷了……看來是躲不過了。姑娘，你可知‘影傀堂’？”
上官撥絃心中一震！
影傀堂！
那是之前在永寧侯府枯木叟地下密室發現的、藏有巫蠱皮影的地方！
是玄蛇用於詛咒操控關鍵人物的邪惡工場！
“你是影傀堂的人？”上官撥絃眼神驟寒，金針蓄勢待發。
“曾經是。”魯師傅語氣平淡，卻帶著深深的倦怠，“或者說，是被迫是。老夫魯承，曾是苗疆黑巫一脈的旁支傳人。數十年前，黑巫內鬥離散，我這一支被玄蛇網羅，迫為其效力，專司製作‘陰傀符’、詛咒木牌等物，用於配合他們的皮影戲法，進行精神操控和恐嚇。”
他指了指桌上的木牌：“這些，不過是按照指令雕刻的器物罷了。那自燃寒衣上的精神干擾能量，也確是出自老夫之手，但配方和觸發機關，由玄蛇核心提供。”
“那黑影呢？”上官撥絃追問。
“他……”魯承看向啞僕，眼中閃過一絲複雜，“他叫阿木，本是我師兄的徒弟，也是黑巫後人。”
“當年玄蛇為控制我們，給他下了劇毒，毀了嗓子，使他口不能言。”
“他想要解藥，玄蛇說除非殺了那個礙事的回春谷的女子。”
“他心存不甘，想殺了你立功，擺脫玄蛇控制，並……找到解藥。”
上官撥絃看向阿木，只見他拼命點頭，眼中含淚，充滿了祈求與哀傷。
原來如此！
但太天真了！
玄蛇是沒有人性的。
他們不講誠信。
利用完了一顆棋子就扔掉。
哪來的解藥？
上官撥絃嘆了一口氣。
“你們可知玄蛇此次‘寒衣送鬼’的真正目的？那蛇形圖案指向皇城東南官署，意欲何為？”上官撥絃抓住關鍵問道。
魯承搖了搖頭：“老夫地位低微，只負責製作部分器物，具體計劃，唯有核心成員知曉。不過……”
他猶豫了一下，壓低聲音，“前幾日，曾有核心信使來取貨，無意中提及……‘臘八’、‘粥棚’、‘大禮’等詞，似乎下一個重要節點，在臘八節。而且，他們需要大量的‘赤焰砂’和另一種……味道很奇怪的藥材，像是……相思子。”
臘八！
粥棚！
相思子！
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