這是她第一次如此直白地表露心跡。
蕭止焰心中巨震，彷彿有暖流炸開，瞬間湧遍四肢百骸。
他猛地收緊手臂，將她緊緊擁入懷中，力道大得幾乎要將她揉碎。
“撥絃……”他將臉埋在她頸間，貪婪地呼吸著她身上淡淡的藥草香與體香混合的獨特氣息，聲音悶悶的，帶著難以抑制的激動，“這句話，該我說才對。”
是他何其有幸，能在茫茫人海中遇見她，得到她這顆冰雪般剔透、卻又蘊含著火山般熾熱情感的心。
他抬起頭，捧住她的臉，深深地望入她眼底，那裡面清晰地倒映著他動情的模樣。
篝火噼啪作響，火星跳躍著飛向夜空。
他緩緩低下頭，吻上她的唇。
這個吻，不同於馬車內的熾熱，也不同於書房中的纏綿，而是帶著一種劫後餘生般的珍惜與深入骨髓的愛戀。
溫柔，緩慢，卻帶著不容置疑的佔有與承諾。
他細細描摹著她的唇形，吮吸著她的甘甜，彷彿在品嚐這世間最珍貴的寶藏。
上官撥絃閉上眼，全心全意地回應著，感受著他唇瓣的溫熱與柔軟，感受著他傳遞過來的、無比安心的力量。
這一刻，四周的寒風、未散的殺機、前方的險境，彷彿都消失了。
天地間，只剩下彼此交融的呼吸，和兩顆緊密貼合、為彼此跳動的心。
不知過了多久，直到篝火漸漸微弱，兩人才緩緩分開。
上官撥絃臉頰緋紅，眼波流轉，靠在蕭止焰懷中，微微喘息。
蕭止焰滿足地喟嘆一聲，下頜蹭著她的發頂，手臂依舊牢牢圈著她的腰肢。
“睡吧，”他在她耳邊低語，聲音帶著安撫人心的魔力，“我守著你。”
上官撥絃點了點頭，在他溫暖而安全的懷抱中，連日來的疲憊與緊張終於席捲而來，她很快便沉沉睡去。
蕭止焰低頭，看著她恬靜的睡顏，長長的睫毛在眼瞼下投下柔和的陰影，唇瓣因方才的親吻而愈發紅潤誘人。
他心中充滿了前所未有的寧靜與圓滿。
無論如何，他定要護她周全，與她攜手走過這場風雨。
他輕輕調整姿勢，讓她睡得更舒服些，目光警惕地掃過四周沉沉的夜色，如同最忠誠的守護者。
然而，在上官撥絃沉入夢鄉的深處，一些支離破碎的畫面再次不受控制地湧現——華麗的宮室、模糊的龍紋、一個溫柔呼喚著“鸞兒”的婦人聲音、還有……沖天的火光與無盡的黑暗。
以及，一個清晰無比的姓氏——林。
黎明時分，商隊再次啟程，離開集安縣地界，向著更北方行進。
端掉情報點的行動乾淨利落，但並未讓眾人感到輕鬆，反而因“先生”儀式臨近的訊息，心頭如同壓上了一塊更沉的巨石。
越往北，地勢逐漸起伏，植被變得稀疏，天空顯得愈發高遠，空氣中瀰漫著一種蒼涼而肅殺的氣息。
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