“還有，”上官撥絃補充，“讓影守他們，暗中接觸一些不得志的邊軍將領、被排擠的郡府屬官，或者與李承運父子有舊怨的本地士紳、部落頭人。或許能從他們口中，得到一些意想不到的資訊。”
“就這麼辦！”
計劃迅速敲定。
次日，欽差隊伍浩浩蕩蕩，在李承運派遣的嚮導陪同下，開始“正式”巡視。
第一站，是狄道城以北五十里的一處重要關隘——飛沙關。
關隘雄偉，守軍看起來也還算齊整。
守關將領是個粗豪的漢子，對答雖不算流利，但態度恭敬。
問及邊情、防務，回答與李承運所說大同小異。
一切，都顯得正常而平靜。
蕭止焰和上官撥絃表面認真巡查，詢問細節，暗中卻已讓影守帶著幾人，換上便裝，悄然離隊，返回狄道城，開始秘密調查。
同時，禁軍中的偵察好手，也以“熟悉地形”、“探查敵情”為名，脫離大隊，潛入關隘附近的山林村落，探查有無異常的人員或物資流動。
一連三日，皆是如此。
白天，欽差隊伍在李承運安排的路線上一板一眼地巡查。
夜晚，各種秘密調查的資訊，則如同涓涓細流，匯聚到驛館。
“查到了！”第三日晚，影守帶回一個重要訊息，“李慕白在城東有一處極其隱秘的別院，名叫‘聽雪軒’，表面上是他的私宅，但實際上，那裡進出的人員複雜，經常有操著外地口音、甚至異族打扮的人出入。而且，別院的護衛極其森嚴，我們的人無法靠近核心區域。”
“聽雪軒……”上官撥絃記下這個名字。
“另外，”影守繼續道，“我們接觸了一個原飛沙關的副將，因為頂撞過李慕白，被找了個由頭貶去了後勤。他透露，近兩年來，飛沙關乃至其他幾處關隘的軍械損耗和物資消耗，記錄非常混亂，有些賬目對不上。而且，他懷疑有部分軍械，可能被私下倒賣給了羌人部落。”
軍械倒賣！
這可是重罪！
“可有證據？”蕭止焰急問。
“沒有直接證據。賬目做得天衣無縫，那位副將也只是懷疑。但他提到一個細節，去年秋天，有一批本該報廢的舊弓弩，在運出關隘後，並未運往指定的銷燬地點，而是半路消失了。押運的軍官，後來莫名其妙死在了酒館鬥毆中。”
線索雖然模糊，但指向性很強。
“還有，”另一名負責調查錢莊的影守彙報，“‘寶昌隆’錢莊在隴西各州縣都有分號，資金流動異常頻繁。尤其是狄道城的總號，近半年有數筆來自西域的大額匯款，兌換成金銀後，又分散流入幾家皮貨行、藥材行，最終去向成謎。我們懷疑，這些錢很可能用來採購軍械、戰馬，或者……收買人手。”
資金、軍械、秘密據點、外族往來……
一幅更加清晰的圖景，逐漸浮現。
李承運父子，恐怕不僅僅是在隴西作威作福那麼簡單。
他們很可能在利用隴西地處邊陲、朝廷管控相對薄弱的條件，暗中積蓄力量，勾結外族，圖謀不軌！
甚至，可能在進行著某種叛亂的準備！
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