第362章 藕塘地窖藏稚童，撥絃智鬥瘋郎中
“報了報了！”書吏連連點頭，“縣衙也派人去查了，坊裡更是翻了個底朝天，可就是一點蹤跡都沒有。怪就怪在，每個孩子失蹤的地方，都留下一小撮溼黏黏的泥土，聞著還有點腥氣。”
“溼黏的泥土？”上官撥絃心中一動。
“是啊！”書吏道，“坊裡的管事和孩子們都嚇壞了，人心惶惶，都說是不是鬧鬼了，或者……有什麼拍花子的妖人作祟。縣尊實在沒法子，知道上官姑娘您和蘇先生都是杏林高手，又常協助蕭大人破案，所以特派小的來求助。”
悲田坊是朝廷設立的、收容貧病孤寡的慈善機構，其中不乏許多無家可歸的孩童。
接連有孩子失蹤，確實非同小可。
上官撥絃與蘇玉樹交換了一個眼神。
“我們去看看吧。”上官撥絃道。
蘇玉樹點頭。
“理應如此。”
兩人當即隨那書吏趕往城東悲田坊。
悲田坊內氣氛壓抑。
孩子們蜷縮在角落，臉上帶著驚恐。
管事的老嬤嬤愁眉不展，見到上官撥絃和蘇玉樹，如同見了救星。
“上官姑娘，蘇先生，你們可來了！這可如何是好啊！”
“嬤嬤莫急，先將情況仔細與我們說說。”上官撥絃溫聲安撫。
老嬤嬤定了定神，說道。
“失蹤的三個孩子，都是男孩，年紀在八到十歲之間。前些日子都染了風寒，吃了坊裡大夫開的藥，眼見著就要好了。都是在傍晚時分，自己去藥房領了當日的湯藥後，就再沒回來。”
“藥房的夥計說，看著他們端著藥碗離開的，方向是回住處。可住處的人卻說沒見到他們回來。”
“我們裡裡外外找遍了，就是找不到人。只在……只在他們最後被人看見的地方，發現了那一小撮溼泥巴。”
老嬤嬤指著院子裡幾處用石灰標記出來的位置。
上官撥絃走過去，蹲下身，仔細觀察那些地方。
地面乾燥，唯獨標記處有一小片明顯的溼潤痕跡，泥土顏色深暗，帶著河塘邊特有的腥氣。
她用手指捻起一點泥土，放在鼻下輕嗅。
除了土腥味，似乎還夾雜著一絲極淡的、草藥殘留的氣息。
“這泥土……不像是坊內原有的。”蘇玉樹也查看了泥土，分析道，“倒像是從外面帶來的。”
上官撥絃點頭同意。
“失蹤的都是病情好轉的男童……領藥後失蹤……現場留下外來溼泥……”她沉吟著，“不像尋常拐賣，柺子不會專挑病癒的男孩，也不會每次都留下標記。”
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