上官撥絃不急於逼問，而是拿起那麵人皮鼓，仔細拆卸研究。
她發現鼓內機關精巧絕倫，齒輪咬合嚴密，線路佈置極具巧思，絕非尋常工匠所能為。
而那塊“音石”更是罕見，其記錄的聲音栩栩如生，幾乎與趙罪妃原聲無二，這需要對聲音有極深的瞭解和極其高超的錄製技巧。
“製作此鼓，需精通機關術、音律、甚至蠱術。你對趙罪妃的聲音如此熟悉，絕非偶然。”上官撥絃一邊擺弄著零件，一邊似無意地說道，“一年前宮宴，趙罪妃獻唱《長恨歌》，技驚四座，但其後不久便被查出與藩王勾結，賜死宮中。其歌聲已成絕響，你能模仿得如此惟妙惟肖，除非……你當時就在現場，或者，接觸過專門為她錄製樂曲的樂師？”
老者呼吸微微一滯。
上官撥絃捕捉到了他這細微的變化，繼續道：“而指使你的人，模仿東宮總管的聲音……東宮總管王德順，聲音尖細，帶有獨特的鼻腔共鳴，模仿其聲並非易事。指使者要麼極其熟悉王總管，要麼……本身也是宦官出身？”
老者猛地睜開雙眼，死死盯著上官撥絃，眼中充滿了驚駭。
他顯然沒料到，上官撥絃僅憑這些線索，就推斷出瞭如此多的資訊。
“你……你究竟是誰？”他嗓音乾澀沙啞。
“特別稽查司，上官撥絃。”上官撥絃迎上他的目光，“現在，可以告訴我你的身份，以及為何要製作此鼓了嗎？是為了告發先太子冤情？”
聽到“先太子冤情”幾個字，老者身體劇震，渾濁的老眼中瞬間湧上了淚水。
他嘴唇哆嗦著，良久，才頹然道：“沒用的……你們鬥不過他們的……”
“鬥不鬥得過，總要試過才知道。”蕭止焰一步上前，聲音冰冷如鐵，“先太子李止瀾，是否冤死？東宮在其中，扮演了什麼角色？”
老者看著蕭止焰，似乎從他眼中看到了某種熟悉的、與先太子相關的執念，心理防線終於崩潰。
“小人……小人魯彥，祖上三代皆為將作監工匠，專司宮廷樂器和禮器製作。”他哽咽道，“先太子在時，雅好音律，對小人家族頗為賞識，曾多次召阿爺入東宮修繕古琴，談論音律……太子仁厚，待下寬和，小人家族深受其恩……”
他回憶起往事，老淚縱橫。
“後來……後來太子殿下身染怪疾，薨逝……不久，趙妃娘娘也被……小人一直不相信太子殿下是病故！他身體一向康健！”
“所以你就製作此鼓，想借此引出真相？”上官撥絃問。
“是……也不是……”魯彥痛苦地搖頭，“是小人無能！數月前，一個黑衣人找到小人，以小人的孫女性命相脅，逼小人制作這面‘惑心鼓’。他提供了趙妃娘娘的聲音樣本（來自一塊更小的音石碎片），要求鼓聲必須能惑亂心智，並在特定時間於鬼市敲響。”
“那黑衣人是誰？”蕭止焰逼問。
“小人不知他真容……”魯彥道，“但他每次傳來指令，都是……都是以東宮王總管的聲音！小人絕不會聽錯！當年太子殿下還在時，王總管常來傳話，那聲音小人記得清清楚楚！”
又是聲音模仿！
與之前冒充林夫人的“紫鳶”易容術一樣，玄蛇極其擅長利用這種手段混淆視聽，隱藏真正身份！
“他讓你在鬼市敲響此鼓，目的何在？僅僅是為了製造混亂？”上官撥絃追問。
“小人不知……他只說，鼓聲響，故人歸，舊案雪……”魯彥茫然道，“小人只想保住孫女，又……又存著一絲渺茫希望，或許真能借此引起朝廷注意，重查太子殿下之事……”
線索似乎清晰，又似乎更加迷霧重重。
玄蛇利用魯彥對先太子的感恩及其孫女的安危，逼迫他製作惑心鼓，並模仿東宮總管的聲音傳遞指令，其目的，似乎是想將禍水引向東宮，攪渾局勢。
但他們真正的目標是什麼？
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