聖旨直接下到了特別稽查司，點明要上官撥絃與蕭止焰即刻查辦。
上官撥絃與蕭止焰剛處理完昭陵的後續，將“幽冥石”碎片等關鍵證物封存入庫，尚未不及喘息，便不得不立刻投入這樁更加敏感、更加棘手的案件。
乾陵位於長安西北方向的梁山，距離不近。
一行人快馬加鞭，趕到乾陵時，已是午後時分。
烈日當空，但整個陵園卻籠罩在一片肅殺陰鬱的氣氛之中。
守衛比平日增加了數倍，披甲執銳的金吾衛士兵面色冷峻，五步一崗，十步一哨，將陵園核心區域圍得水洩不通。
無字碑周圍更是被劃為絕對禁區，裡三層外三層地嚴密把守，閒雜人等根本無法靠近。
當地官員和陵臺令早已面如土色地等候在陵園入口，見到蕭止焰和上官撥絃的身影，如同溺水之人抓住了浮木，連滾帶爬地迎了上來。
“上官大人！蕭大人！你們可算來了！”陵臺令聲音發顫，幾乎帶著哭腔，他指著無字碑的方向，手指都在哆嗦，“那、那字……是昨夜雷雨之後出現的！如同鬼魅顯形！下官已親自查驗過，絕非人力雕刻，也非尋常顏料書寫，那顏色……就像是、像是從石頭裡面自己滲出來的一樣！邪門得很啊！”
上官撥絃無視了官員語無倫次的驚恐，她的目光穿越人群，第一時間就精準地鎖定了那塊矗立在神道盡頭、沐浴在陽光下的巨大無字碑。
即便隔著一段距離，那暗紅色的詛咒文字依然清晰可見，如同猙獰的傷疤，烙在光潔的碑面上，散發著濃濃的不祥氣息。
她沒有立刻靠近，而是先站在警戒線外，冷靜地觀察碑體周圍的環境。
昨夜暴雨傾盆，地面一片泥濘，各種腳印雜亂無章，有守衛巡邏的靴印，也有早期發現者驚慌奔跑的痕跡。
她的目光如同最精密的儀器，細細掃過每一寸土地，最終停留在碑座與潮溼地面連線的縫隙處。
那裡，有一些被雨水沖刷後殘留的、極其細微的、顏色微黃的粉末，若不仔細看，幾乎與泥土混為一體。
她示意阿箬和蕭聿留在原地，自己則戴上特製的、輕薄貼手的魚腸手套，緩步越過警戒線，向無字碑走去。
蕭止焰緊隨其側，保持著一步的距離，既能隨時策應，又不會干擾她的勘察。
謝清晏、陸登科、虞曦、李靈等人則跟在稍後位置，神情各異，但都充滿了凝重與探究。
謝清晏的目光更多落在上官撥絃身上，帶著毫不掩飾的關切。
陸登科則習慣性地觀察著四周的環境，眉頭微蹙，似乎在思考著什麼。
虞曦則是看著無字碑，眼神中帶著一絲對歷史的敬畏與對眼前詭異事件的深思。
李靈則努力學著上官撥絃的樣子，仔細觀察，手裡緊緊攥著記錄用的紙筆。
上官撥絃首先在碑座附近蹲下身，取出銀針和特製的琉璃碟，像對待最精密的珠寶一樣，小心翼翼地將那些細微的黃色粉末收集起來。
“粉末質地輕盈，顏色微黃，指捻有滑膩感。”她低聲自語，將粉末湊近鼻尖，極輕地嗅了一下，“氣味……帶有極淡的硫磺和硝石氣息，還混合了某種……植物根莖燃燒後的灰燼味，以及一絲不易察覺的腥甜。”
她初步判斷這粉末並非尋常之物，將其仔細封裝入一個標有號碼的紙袋中。
做完這一步，她才將全部的注意力集中在碑面上那些觸目驚心的暗紅色字跡上。
字跡蜿蜒扭曲，透著一股濃濃的惡意與瘋狂。
她取出一個特製的、帶有可調節焦距長柄的琉璃放大鏡，調整到最佳距離，仔細檢查字跡的邊緣、紋理以及與石碑本體的結合情況。
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