司內依舊燈火通明，得知他們歸來，留守的胥吏和助手們立刻忙碌起來。
上官撥絃沒有片刻停歇，徑直走向專屬於她的、裝置更為齊全的檢驗室。
她首先要做的，是對從乾陵帶回的暗紅色殘留物進行更精細的成分分析，試圖還原那“遇水顯影”藥劑的完整配方。
檢驗室內，各種琉璃器皿、銅鐵儀器、以及存放著數百種試劑的藥櫃井然有序。
上官撥絃換上一塵不染的白色檢驗服，洗淨雙手，點燃了特製的無煙燈燭。
她先將從棉籤上提取的暗紅色溶液進行離心分離，去除可能存在的雜質。
然後，她取出一部分純淨的溶液，滴在特質的多層濾紙上，利用毛細現象和不同物質在濾紙上遷移速度的差異，進行初步分離。
“看這分離出的色帶，”她指著濾紙上呈現出的幾條粗細、顏色各異的帶狀區域，“至少有四種以上的成分。”
“這條最寬的暗紅色帶，是主要顯色物質；這條淡黃色的，可能來自那些粉末中的植物灰燼或膠黏劑；這條几乎無色的，氣味有些刺鼻，可能是某種揮發性溶劑殘留；還有這條極其細微的藍色熒光帶……”
她用小鑷子小心翼翼地將那條藍色熒光帶刮取下來，置於一個透明的琉璃皿中，加入少量特製的熒光增強劑。
在幽暗的燈光下，那一點點粉末發出了更加明顯的、幽幽的藍光。
“這是……藍螢石的微量粉末？”上官撥絃蹙眉，“藍螢石本身並無顯色作用，但它有個特性，在受到特定頻率的……比如雷電產生的磁場或能量擾動時，會激發其內部能量，或許能作為催化劑，加速或強化主要顯色物質的反應？”
她將這個發現記錄下來，這或許解釋了為何字跡偏偏在雷雨之後顯現得如此清晰深刻。
接下來，她開始嘗試逆向推導主要顯色物質的配方。
她將分離出的暗紅色物質分別與不同的已知成分進行反應測試。
“與鐵鹽溶液混合，顏色加深，但穩定性變差……”
“與硃砂混合，色澤更豔，但遇水不易擴散……”
“與幾種常見的動物血液樣本混合……都不完全匹配……”
她不斷嘗試，排除，再嘗試。
時間在寂靜而專注的實驗中悄然流逝。
窗外，夜色漸深。
謝清晏處理完外圍的搜查彙報後，端著一碗廚房剛熬好的冰糖燕窩粥來到檢驗室外。
隔著琉璃窗，他看到上官撥絃正全神貫注地俯身在實驗臺前，側臉在燈光下顯得格外白皙專注，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影。
他猶豫了一下，沒有進去打擾，將粥交給守在門外的阿箬，低聲囑咐：“等她忙完一段落，務必讓她吃點東西。”
阿箬乖巧地點頭：“謝公子放心，我會照顧好上官姐姐的。”
謝清晏深深看了一眼那抹白色的身影，這才轉身離開，繼續去追查那些粉末和竹筒的來源。
陸登科也來了一次，送來了他根據上官撥絃之前對迷心蠱的分析，新調配的加強版安神香，點在檢驗室的角落，淡淡的草藥清香有助於凝神靜氣。
他沒有多話，放下香爐，對上官撥絃微微頷首便離開了。
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