與此同時，各方面的調查也在緊鑼密鼓地進行。
風隼的審訊室內，氣氛壓抑。
府中的管事、小廝、丫鬟被逐一叫進來問話。
風隼經驗老道，恩威並施，問題犀利而精準，著重詢問他們近期的行蹤、與外界接觸情況、以及是否發現任何異常。
一個負責書房灑掃的小丫鬟戰戰兢兢地提到，大概十天前，她看到夫人的陪嫁嬤嬤（已故蕭夫人的奶孃）周嬤嬤，曾在老爺書房外鬼鬼祟祟，手裡好像拿著個小紙包，見到她連忙藏了起來。
當時她沒在意，現在想起來有點奇怪。
周嬤嬤？
蕭止焰眼神一凝。
她是母親從孃家帶來的老人，在府中地位超然，平日裡深居簡出，主要負責看守母親生前的小佛堂，怎會無故去父親書房外？
影守帶人幾乎將蕭府翻了個底朝天。
在搜查廚房後院的垃圾堆時，一個眼尖的暗衛發現了一個被踩碎、混在煤渣裡的白色小瓷瓶碎片，碎片內側沾染著些許不易察覺的灰白色粉末。
影守立刻將碎片和粉末小心收集起來。
而在蕭尚書的臥房，影守更是發現了異常——在靠近床榻的一個腳踏木板下方，有一道極其細微的、新鮮的劃痕，似乎最近被人撬開過。
他小心地撬開那塊鬆動的木板，在下面的空隙裡，發現了一個用油紙包裹的、寸許長的空心銀管，管口有被火燎過的痕跡，管內壁殘留著與那碎瓷瓶中類似的灰白色粉末！
謝清晏那邊也傳來了訊息。
稽查司的陳舊卷宗中，關於“千機引”的記載寥寥無幾，只提及此毒源於西南苗疆一帶，配製複雜，所需的一味主藥“鬼面菇”只生長在極陰之地，早已絕跡中原。
而軍部那邊的秘密排查也反饋，近期黑市上並未有“千機引”流通的訊息，懂得配製此毒的人，更是鳳毛麟角。
陸登科與太醫院院正仔細核對了蕭尚書近期的藥方和藥材，並未發現明顯問題。
但在檢查煎藥剩下的藥渣時，陸登科憑藉對藥材氣味的敏銳，在那一大堆苦澀的藥渣中，嗅到了一絲極其微弱的、不屬於任何藥方的、帶著腥氣的甜味。
他立刻將這部分可疑的藥渣單獨封存。
蕭驚鴻那邊，透過對女眷和僕役的閒聊式問詢，也得到了一些零碎資訊。
有丫鬟提到，周嬤嬤最近似乎心神不寧，常去小佛堂唸經，比以前去得更勤。
還有人說，大概半個月前，看到周嬤嬤的侄子來府裡找過她，那侄子穿著體面，不像普通人，但具體做什麼的，沒人知道。
所有的線索，似乎都隱隱約約地指向了那個看似與世無爭的周嬤嬤！
蕭止焰看著彙集到面前的這些線索——小丫鬟的證詞、藏匿的銀管、可疑的藥渣、周嬤嬤異常的舉動以及她那神秘的侄子……
他眼神冰冷，下令：“帶周嬤嬤！”
然而，當風隼帶人趕到小佛堂時，卻發現佛堂內空無一人，只有長明燈靜靜燃燒。周嬤嬤，失蹤了！
“搜！她一定還在府裡！挖地三尺也要把她找出來！”
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