“屬下在。”黑影悄無聲息地顯現。
“宮內那條線，由你親自負責，調動我們所有暗樁，配合撥絃，全力搜查嚴嬤嬤及相關人等，注意隱秘，勿打草驚蛇。”
“遵命！”
眾人領命，神色肅然，皆知此事關係重大，紛紛拱手離去，各自準備。
屋內終於只剩下上官撥絃和蕭止焰兩人，方才的喧囂如同潮水般退去，只留下滿室藥香和一種劫後餘生的靜謐。
蕭止焰看著她眼下的淡青色陰影和眉宇間揮之不去的倦意，心中微軟，化作一聲低嘆。
“撥絃。”
上官撥絃依言走過去，在榻邊坐下。
他伸手，將她微涼的手握在掌心，然後輕輕一帶，將頭靠在她不算寬闊卻讓他感到無比安心的肩窩，聲音帶著重傷初醒後的疲憊與沙啞。
“別動，讓我靠一會兒。”
上官撥絃身體先是微微一僵，感受到他依靠過來的重量和那不容拒絕的虛弱，隨即慢慢放鬆下來，調整了一下姿勢，讓他靠得更舒服些。
她的手指無意識地抬起，輕輕梳理著他披散在背後的、如上好墨緞般的髮絲，動作輕柔。
“撥絃，”他閉著眼，低聲道，氣息拂過她的頸側，“守孝期滿那日，我們便成婚。陛下和父親選定的吉日，我記得。”
上官撥絃梳理他髮絲的手指幾不可察地頓了一下，隨即恢復如常，輕輕“嗯”了一聲，算是回應。
這是早已定下的事情，無需再多言。
陛下體恤，蕭尚書期盼，選定的吉日就在蕭夫人三年孝期結束後的第一個黃道吉日。
當初陛下見他們情意深重，又屢立大功，曾欲特旨奪情，允他們即日完婚，卻被她和蕭止焰不約而同地婉拒了。
她不願他因私情而逾越禮法，授人以柄，損了他剛正不阿的官聲；他亦不願身為朝廷重臣，卻行此特權之事，無法以身作則，難以服眾。
這三年等待，是對逝者的尊重，也是對禮法與責任的共同恪守。
“只是……要委屈你再等些時日。”蕭止焰低語，聲音裡含著一絲不易察覺的歉疚。
他深知，漫長的等待對女子而言，往往意味著更多的不確定與風險。
“不委屈。”上官撥絃的聲音很輕，卻如同玉石相擊，帶著一種斬釘截鐵的堅定，“你我之間，不在乎這區區三年光陰。”
她心中澄澈如鏡。
師姐的大仇未徹底得報，玄蛇這龐然大物尚未傾覆，她自身撲朔迷離的身世仍籠罩在迷霧之中，還有那如同附骨之疽、需要她心頭血為引的解藥之秘……
這三年，正好讓他們能心無旁騖，攜手將這一切恩怨糾葛、陰謀詭計徹底了結。
待塵埃落定，再論婚嫁，方能心安。
蕭止焰抬起頭，深深望入她清亮沉靜的眼眸，那裡面沒有半分委屈與猶疑，只有全然的理解、毫無保留的支援，以及與他並肩而立、共擔風雨的堅定決心。
他心中激盪，千言萬語哽在喉間，最終只化作更緊的相握。
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