他指尖的動作近乎虔誠的撫過，帶著難以言喻的憐惜與後怕。
上官撥絃正低頭檢視陸登科新送來的脈案，感受到他指尖的流連，筆尖微微一頓，卻沒有抽回手，只是側過頭，清澈的目光落在他依舊帶著幾分病後蒼白的臉上。
“陸神醫說你再靜養半月，內力便可恢復七成。”她聲音平和，帶著醫者的冷靜，卻又比尋常醫者多了幾分不易察覺的柔軟，“西北之事，或許可交由他人……”
“不行。”蕭止焰斬釘截鐵地打斷，握住她的手，力道堅定，“狼煙傳訊，關乎邊境安危，將士生死。密碼被篡改，絕非小事，背後必有精通此道的能人，甚至可能牽扯更廣。我必須親自去。”
他頓了頓，深邃的眼眸凝望著她，語氣低沉下來，帶著一絲不容置疑的堅持。
“而且，你我都清楚，玄蛇雖在驪山受挫，但其核心餘孽未清，‘歸藏’之謎未解，劍南道、西北邊關，都可能成為他們捲土重來的巢穴。此次狼煙案，或許正是揪住他們尾巴的機會。”
他抬起另一隻手，輕輕拂開她鬢角一絲不聽話的碎髮，動作溫柔。
“你才是我最好的‘藥’。有你在側，我方能安心。”
這話語裡的依賴與信任，讓上官撥絃心頭微顫。
她看著他眼底不容錯辨的堅決，知道再勸無用。
他們之間，早已超越了簡單的男女情愛，是並肩作戰的夥伴，是生死相托的知己。
她正要開口，院落外傳來一陣急促而熟悉的腳步聲，打破了室內的靜謐。
“姐姐！蕭大人！”
謝清晏人未至聲先到，語氣帶著前所未有的凝重。
他快步穿過月洞門，手中緊緊攥著一份插著染血翎羽、封著火漆的軍報，額角還帶著疾奔而來的薄汗。
“邊關八百里加急軍報！玉門關出事了！”
蕭止焰眸光一凜，瞬間鬆開了上官撥絃的手，身形雖仍帶著病後的虛弱，但脊背已挺得筆直，屬於上位者的威嚴自然流露。
“講。”
上官撥絃也立刻站起身，目光投向那份透著不祥氣息的軍報。
謝清晏將軍報雙手呈上，語速快而清晰。
“三日前，玉門關外三十里處的‘野狼谷’，我軍一隊十二人的精銳斥候，依據前方烽燧傳來的狼煙接應訊號，前往預定地點與另一支小隊匯合。不料卻踏入突厥早已設下的埋伏圈，苦戰不敵，十一人當場戰死，僅一人身負重傷，憑藉頑強意志拼死逃回關內，帶回這血染的軍報。”
他深吸一口氣，繼續道。
“據倖存者彌留之際口述，以及後方烽燧記錄比對確認，當日他們接收到的狼煙訊號，無論是狼煙的顏色搭配、燃放的先後次序，還是單次狼煙持續的精確時間，皆與軍中當期使用的密碼本完全不符！那根本就是一個精心偽造的假訊號！”
“狼煙密碼被篡改？”上官撥絃聲音微沉，秀眉蹙起。
這比她預想的還要嚴重。
“是。”蕭止焰已迅速展開軍報，目光如電掃過上面潦草卻字字泣血的文字，臉色陰沉得能滴出水來。
“狼煙傳訊，乃邊關最為迅捷、緊要的遠端聯絡手段，其密碼由兵部與邊關守將共同制定，每旬一換，由守將親掌，視若性命，絕密非常。”他合上軍報，指節因用力而微微發白。
“如今竟被外人不僅破譯，還能如此精準地篡改、投放假訊號，致使我軍精銳斥候全軍覆沒……這絕非偶然！若非邊關內部高層出了通敵叛國的奸細，便是敵方陣營中，出現了對狼煙傳訊體系、乃至對我朝密碼編制規律都瞭如指掌的絕頂高手！或者……兩者皆有！”
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