起初只是零星的發熱、嘔吐病例，但不過兩三日，患病者便急劇增多，症狀也變得更加兇險——高熱不退，皮膚浮現不祥的黑斑，更可怕的是，患者會變得狂躁不安，極具攻擊性，如同失去理智的野獸。
恐慌如同瘟疫本身，在城中飛速蔓延。
藥店被搶購一空，醫館人滿為患，幾個發病集中的坊市被官兵強行封鎖，哭喊聲、咒罵聲、兵刃撞擊聲不絕於耳，整座城市彷彿隨時都會失控。
節度使府衙內，趙崇急得如同熱鍋上的螞蟻，嘴角都起了燎泡。
“蕭大人！上官特使！這可如何是好？城中藥材短缺，大夫們也束手無策，再這樣下去，只怕……只怕未等蠻夷來攻，我益州城就要從內部垮了啊！”
蕭止焰臨窗而立，望著窗外混亂的街景，臉色沉靜如水，但緊握的指節卻洩露了他內心的凝重。
“趙將軍，立刻做三件事。”他轉過身，聲音沉穩有力，帶著一種安定人心的力量，“第一，調派所有能動用的軍隊，協助府衙官吏，分割槽封鎖，嚴格控制人員流動，尤其是那幾個重疫坊市，許進不許出，但有強行衝卡者，可按軍法處置！”
“第二，開設官立粥棚和藥棚，統一發放飲食和基礎湯藥，穩定民心。所需銀錢，先從我的欽差款項中支取。”
“第三，將所有重症患者集中到城西廢棄的演武場隔離，輕症及疑似者居家隔離。另闢幾處寬敞通風的宅院，作為診治之所。”
他的命令清晰果斷，瞬間給混亂的局面指明瞭方向。
趙崇如同找到了主心骨，連忙躬身。
“下官遵命！”
命令迅速傳達下去。
軍隊的介入很快遏制了街頭愈演愈烈的騷亂。
謝清晏主動請纓，帶著一隊精銳，負責維持那幾個重疫坊市的秩序。
他換下了平日的華服，穿著一身利落的勁裝，手持長劍，站在坊市入口，面對恐慌憤怒的人群，他並未以勢壓人，而是朗聲安撫，解釋隔離的必要，承諾官府絕不會放棄任何一個人。
他那張平日裡總帶著幾分玩世不恭的俊臉，此刻寫滿了嚴肅與擔當，竟也隱隱有了幾分大將之風。
蕭驚鴻和蕭聿則負責協助官吏，登記病患，分發物資。
蕭驚鴻性格爽利，指揮若定；蕭聿心細如髮，記錄井井有條。
姐弟倆配合默契，極大地緩解了基層的壓力。
風隼和傷勢稍有好轉的影守，則帶著人四處巡查，彈壓可能出現的趁火打劫之輩，維持著城中基本的秩序。
而抗疫最核心的重任，則落在了上官撥絃、陸登科和阿箬的肩上。
城西那座臨時闢出的、由一座富商別院改建的醫館，成為了他們戰鬥的前沿。
醫館內，人滿為患，呻吟聲、咳嗽聲不絕於耳，空氣中瀰漫著濃重的藥味和病氣。
上官撥絃一身素白醫袍，長髮簡單地束在腦後，臉上蒙著特製的防疫面紗，只露出一雙沉靜如水的眼眸。
她穿梭在病榻之間，腳步迅捷而穩定，時而俯身檢視患者舌苔瞳孔，時而凝神診脈，時而快速寫下藥方。
她的動作行雲流水，沒有絲毫拖沓，每一個判斷都精準果斷。
縱使面對最猙獰可怖的症狀，她的眼神也始終清澈冷靜，彷彿沒有什麼能擾亂她的心神。
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